Mal de tête : causes et traitements pour le soulager

Souffrir d’un mal de tête est très courant : cela arrive à plus d’un Français sur deux chaque année. Si vous êtes dans ce cas, peut-être est-ce simplement dû à un manque de sommeil, un épisode de stress ou encore une légère déshydratation… Pour retrouver la santé, voici toutes les informations à savoir sur les causes du mal de tête et les solutions pour le soulager.

Les différents types de maux de tête

Céphalée de tension

Il s’agit de la forme la plus courante des maux de tête. Elle se caractérise par une sensation de serrement au niveau des tempes, par l’impression que l’on vous presse très fort sur les deux côtés de la tête. Vous la reconnaîtrez à ces caractéristiques :

• douleurs à type de pression continue, non pulsatile, qui ne dure pas plus de 30 minutes
• intensité légère à modérée, n’empêchant pas les activités,
• localisation bilatérale, souvent postérieure,
• elle ne s’accompagne pas de nausées ni de vomissements.

Vous pourrez continuer à faire des efforts et vos activités habituelles. En revanche, une période de stress peut aggraver la situation. Dans ces cas là, le meilleur remède est le repos. Si les symptômes ne diminuent pas, une prise en charge médicale est nécessaire.

Migraine

La migraine n’est pas un banal mal de tête, mais une véritable maladie qui se caractérise par la survenue répétée de maux de tête unilatéraux (du côté gauche ou droit) pulsatiles (sensation de battements), d’intensité modérée à sévère. Les douleurs peuvent augmenter lors d’un effort physique (monter les escaliers, marcher, etc…) ou encore une quinte de toux.

Elle peut s’accompagner de nausées, de vomissements et d’une intolérance à la lumière (photophobie) et/ou au bruit (phonophobie). Elle peut également être précédée de troubles neurologiques variés spontanément résolutifs et brefs (visuels, sensitifs, de la parole, du langage, …), on parle alors de migraine avec aura.

Bon à savoir : La migraine existe chez les hommes, les femmes, mais aussi les enfants, bien qu’elle soit plus rare chez ces derniers.

Nous vous recommandons de consulter un médecin si vous pensez souffrir de migraine. En effet, celle-ci requiert une prise en charge médicale spécifique.

Algie vasculaire de la face

L’algie vasculaire de la face, aussi connue sous le nom de céphalée en grappe ou céphalée de Horton, est une forme extrêmement douloureuse de maux de tête. Elle est caractérisée par des douleurs intenses et lancinantes qui surviennent soudainement d’un seul côté du visage, généralement autour de l’œil, du front ou de la tempe. Elles sont souvent décrites comme l’une des sensations les plus douloureuses qu’une personne puisse ressentir.

Les crises d’algie vasculaire de la face sont généralement de courte durée mais extrêmement intenses, et elles peuvent se produire plusieurs fois par jour pendant plusieurs semaines ou mois, suivies d’une période de rémission.

Pendant une crise, les personnes atteintes d’algie vasculaire de la face peuvent être agitées, se balancer d’un côté à l’autre ou marcher de façon répétitive en raison des douleurs intenses.

Les causes exactes de l’algie vasculaire de la face sont encore floues, mais elles sont liées à des anomalies vasculaires et des déséquilibres chimiques dans la région du cerveau.

Céphalée sinusale

Ce type de mal de tête est souvent associé à une inflammation ou une infection des sinus , les cavités situées dans les os du crâne autour du nez et des yeux. L’inflammation peut provoquer une douleur ou une pression dans la région du front, des joues, du nez ou autour des yeux, qui peut se traduire par une sensation de maux de tête. Ce symptôme est sans gravité.

Céphalée cervicale

Elle se caractérise par une douleur irradiant du cou jusqu’à la base du crâne, pouvant se propager vers le front, les orbites, ou derrière les yeux. Elle est causée par des problèmes dans les structures du cou, telles que les vertèbres, les disques intervertébraux, ou les muscles et les tissus mous environnants.

Ces douleurs peuvent survenir suite à des tensions musculaires, des désalignements vertébraux, de l’arthrose ou d’autres troubles affectant la région cervicale.

Les différentes zones d’un mal de tête

Les maux de tête peuvent se manifester dans différentes zones de la tête :

• Le mal de tête frontal : il affecte toute la zone du front provoquant une pression au-dessus des yeux. Il est souvent associé à des tensions ou encore à une sinusite.
• Le mal de tête du côté droit ou du côté gauche : il peut provoquer une sensation de douleur à l’œil droit ou gauche. Les causes sont diverses, allant des céphalées de tension à la migraine.
• Le mal de tête à l’arrière du crâne : également connu sous le nom de céphalée occipitale, il peut être lié à des tensions musculaires ou à des problèmes cervicaux, entraînant une douleur qui irradie depuis la base du crâne vers le haut de la tête.

Les causes d’un mal de tête

Les maux de tête se classent en deux catégories selon leur cause :

• Les céphalées primaires : la céphalée est la maladie en elle-même, ,le problème principal et non le symptôme d’une autre pathologie.
• Les céphalées secondaires : elles résultent d’une cause sous-jacente.

Céphalées Primaires

Voici les facteurs favorisant leur survenue :

• Le bruit, l’agitation, le stress ou l’exposition trop importante à des écrans : Ces facteurs peuvent déclencher des maux de tête primaires, tels que des céphalées de tension ou des migraines.
• Chez certaines femmes, les règles peuvent également déclencher des maux de tête, qui se nomment migraine cataméniale.

Céphalées Secondaires

Des facteurs externes peuvent provoquer des céphalées secondaires, en voici quelques exemples :

• Si vous avez trop fait la fête et avez abusé de l’alcool, vous pouvez ressentir un mal de tête intense le lendemain. Cela est du au fait que l’alcool déshydrate
• Une exposition excessive au soleil et une déshydratation de l’organisme peuvent provoquer des maux de tête.
• En cas de fatigue un mal de crâne peut survenir
• Un refroidissement corporel rapide, notamment lorsque l’on sort en hiver par basse température, peut engendrer un léger mal de crâne
• Le mal de tête peut aussi être le symptôme d’une maladie infectieuse comme le rhume, la sinusite, la grippe, etc…
• S’il se manifeste toujours du même côté, il peut être également le symptôme d’une pathologie dentaire, comme une carrie ou un abcès dentaire.
• L’arthrose des cervicales peut dans de rares cas déclencher des maux de tête.

Les symptômes courants d’un mal de tête

Ils peuvent varier considérablement en fonction du type de maux de tête, voici les plus courants :

• Douleurs : La caractéristique la plus évidente des maux de tête est la douleur, qui peut se présenter sous diverses formes : sensation de pic dans la tête, douleur lancinante, pressante, ou en serrement. Il peut s’agir d’une douleur au crâne à un point précis ou d’une douleur diffuse.
• Sensibilité : Les personnes souffrant de maux de tête peuvent éprouver une sensibilité accrue à la lumière (photophobie), au bruit (phonophobie), et parfois aux odeurs.
• Nausées et vomissements : Particulièrement associés aux migraines, ces symptômes peuvent accompagner des épisodes de maux de tête intenses.
• Troubles visuels : Des phénomènes visuels tels que les auras, qui peuvent inclure des flashs de lumière, des formes zigzagantes ou une perte temporaire de la vision, sont souvent précurseurs d’un épisode migraineux.
• Fatigue : Un sentiment général de fatigue ou de léthargie peut accompagner ou suivre un mal de tête.
• Sensibilité au toucher : Une sensibilité au niveau du cuir chevelu, du cou, et des épaules peut survenir, surtout en cas de céphalées de tension.
• Vertiges : Dans certains cas, les maux de tête peuvent s’accompagner de vertiges ou d’un sentiment d’instabilité.
• Concentration difficile : La capacité à se concentrer ou à rester attentif peut être réduite pendant et après un mal de crâne.

Ces symptômes peuvent varier en intensité et en durée, et leur présence ainsi que leur combinaison peuvent aider à déterminer le type de céphalée dont souffre une personne, ce qui est crucial pour trouver le traitement le plus efficace.

Combien de temps dure un mal de tête ?

La durée d’un mal de tête peut varier considérablement selon le type et la cause. Les céphalées de tension peuvent durer de 30 minutes à plusieurs heures, tandis que les migraines peuvent persister de 4 heures à 3 jours.

Les céphalées en grappe, en revanche, sont typiquement courtes mais intenses, durant de 15 minutes à 3 heures.

Quels traitements pour soulager un mal de tête ?

Les médicaments pour soulager les maux de tête

Les médicaments anti-douleurs sont habituellement efficaces pour soigner les maux de tête. Beaucoup d’antalgiques sont disponibles sans ordonnance, néanmoins nous vous recommandons de demander conseil à votre médecin.

Le paracétamol peut être pris en première intention, sauf contre-indication. Veillez à respecter les précautions d’emploi et les posologies préconisées.

En cas de mal de tête qui ne passe pas avec du paracétamol, cela indique que l’automédication n’est pas adaptée. Une consultation chez un médecin est alors nécessaire pour recevoir une prescription adaptée.

Conseils pour faire passer un mal de tête

Les médicaments ne sont pas le seul remède possible en cas de céphalée. Voici nos conseils pour soulager un mal de tête naturellement :

• détendez-vous ou allongez-vous dans un endroit calme ;
• faites des exercices de relaxation ;
• buvez de l’eau car la déshydratation accentue le mal de tête ;
• massez-vous les tempes en cas de migraine ;
• buvez du café si vous en prenez habituellement et que cela influe sur vos migraines
• posez une compresse imbibée d’eau froide sur la tête ;

Marche à suivre en cas de mal de tête persistant

Si vous avez des maux de tête persistants ou permanents, nous vous recommandons d’en parler à un médecin afin de trouver la cause et d’éviter les facteurs déclencheurs.

Le fait de manquer de sommeil, le stress, les environnements bruyants, la consommation d’alcool, et même certains aliments peuvent être à l’origine de vos maux de tête. Quoi qu’il en soit, un médecin peut vous prescrire un traitement adapté afin d’éviter l’abus d’antalgiques qui peuvent aggraver vos céphalées.

Que faire en cas de vertiges ?

Si vous avez la tête qui tourne et une sensation de vertige, surtout si ces symptômes surviennent au réveil, il est important de procéder avec prudence.

Nous vous recommandons dans un premier temps de vous asseoir ou de vous coucher pour éviter une chute. Si vous vous levez, faites-le lentement pour minimiser les sensations de déséquilibre.

Si les symptômes persistent ou s’accompagnent d’autres signes préoccupants, comme des nausées ou des vomissements, consultez un professionnel de santé. Il pourra déterminer la cause précise et vous prescrire un traitement approprié.

Conseils pour prévenir l’apparition d’un mal de tête

La première étape est d’adopter un mode de vie sain en maintenant une hydratation adéquate et un régime alimentaire équilibré, ainsi qu’en évitant les facteurs déclencheurs connus tels que le stress et le manque de sommeil.

Il est également bénéfique de pratiquer régulièrement une activité physique adaptée et de gérer le stress par des techniques de relaxation ou de méditation.

Enfin, veiller à un environnement de travail ergonomique et prendre des pauses régulières lors de l’utilisation d’écrans peut aider à réduire la tension et à prévenir les maux de tête.

Quand faut-il consulter un médecin pour un mal de tête ?

En cas de migraine qui ne passe pas ou de maux de tête s’accompagnant de douleurs dans la nuque gênantes, de fièvre ou d’éruption cutanée associée, vous pouvez consulter rapidement votre médecin traitant.

Si le mal de tête s’accompagne de fièvre, d’une altération de l’état général ou de troubles neurologiques (paupières qui sautent, difficulté à parler, troubles visuels, vertiges, etc…), cela peut être le signe d’une autre maladie. Nous vous recommandons de consulter rapidement un médecin, ou de vous adresser aux urgences. Cela permettra de vous orienter si besoin pour la réalisation de différents examens, comme une imagerie , afin de poser un diagnostic précis.

Toute céphalée brutale et violente nécessite une prise en charge médicale rapide. En cas de doute, composez le 15.