Test salivaire covid-19 : à qui sont-ils destinés ?

Les tests salivaires Easycov du coronavirus ont été remboursés en France à partir de janvier 2021. Depuis le 1er mars 2025, les tests RT-PCR de dépistage du Covid-19 sont pris en charge à 60 % par l’Assurance Maladie sur présentation d’une prescription médicale. Votre complémentaire peut couvrir tout ou partie du reste selon votre contrat. Les tests antigéniques et les autotests ne sont plus remboursés par l’Assurance Maladie. Qare fait le point sur ce test de dépistage de la covid-19.

Par ailleurs, une prescription médicale pour le dépistage Covid-19 peut être obtenue via une téléconsultation, notamment pour les patients considérés comme vulnérables par l’Assurance Maladie.

Qu’est-ce qu’Easycov, le nouveau test salivaire du coronavirus ?

Un test salivaire facile et rapide d’utilisation pour la covid-19

En France, une start-up de Montpellier (Skill Cell) a développé un test salivaire de la covid-19 et l’Assurance Maladie a officialisé son ouverture au remboursement. Ce test permet d’obtenir un résultat en moins de 40 minutes. Une avancée par rapport au test de dépistage covid-19 RT-PCR dont les résultats mettent souvent plus de 24 heures à parvenir au patient, en raison de l’affluence de patients. Plusieurs pays, comme l’Allemagne, utilisent déjà le test salivaire pour le dépistage de la covid-19.

Le test salivaire EasyCOV de Skill Cell est aussi plus facile à utiliser et moins désagréable qu’un test PCR covid-19 ou un test antigénique nasopharyngé (avec prélèvement nasal par écouvillon), car il ne nécessite que quatre gouttes de salive. Il faut réaliser un prélèvement sous la langue, près de la glande salivaire, pour les obtenir.

Bientôt un test salivaire covid-19 en autotest ?

L’auto-prélèvement est techniquement possible avec le test salivaire, mais Sofia El Annabi de Skill Cell précise au journal Le Progrès qu’ils ont encore « besoin d’une phase de développement » avant de pouvoir proposer des auto-tests de la covid-19.

En Suisse, par exemple, une entreprise propose déjà un test salivaire covid-19 à faire chez soi et à envoyer par la poste pour analyse. C’est également le cas en France avec Axiotis, une start-up de Toulouse, qui a mis au point un test salivaire du coronavirus à faire à la maison pour éviter les files d’attente. Il est disponible depuis octobre 2020 sur leur site internet, mais n’est pas remboursé.

Test salivaire du coronavirus : quelle fiabilité ?

Pour évaluer l’efficacité du test salivaire de la covid-19, deux facteurs entrent en compte :

• la sensibilité clinique qui correspond au taux de patients ayant la covid-19 et ayant obtenu un résultat positif au test ;
• la spécificité clinique qui prend en compte le taux de patients non-porteurs du virus ayant obtenu un résultat négatif.

D’après les résultats de l’étude clinique de Skill Cell, leur test salivaire covid-19 aurait obtenu, selon leurs données initiales de 2020-2021, 88 % en terme de sensibilité clinique et 99 % en terme de spécificité clinique. Ces chiffres ont été contestés par les évaluations ultérieures de la HAS et sont considérés comme obsolètes au regard des évaluations officielles disponibles. La Haute Autorité de Santé (HAS) a publié le 28 novembre 2020 un avis qui donnait d’autres résultats : sensibilité clinique satisfaisante (84 %) mais spécificité clinique insuffisante (92 %), en deçà du seuil minimal de 99 % défini par l’organisme. Cet avis est aujourd’hui largement obsolète ; le cadre réglementaire autour des tests COVID-19 a profondément évolué depuis lors et le test Easycov n’est plus au centre des recommandations actuelles de dépistage.

Test salivaire covid-19 : pour qui ? Où le faire ?

Qui peut réaliser un test salivaire du coronavirus ?

La HAS propose d’utiliser le test salivaire covid-19 uniquement sur les personnes symptomatiques sur qui il est difficile ou impossible de réaliser un prélèvement nasal, comme les jeunes enfants, certaines personnes âgées ou encore les personnes handicapées. Cela peut concerner des personnes présentant, par exemple, une polypose nasale ou prenant un traitement anticoagulant contre-indiquant le prélèvement nasopharyngé. Pour les tests RT-PCR réalisés à partir d’un prélèvement salivaire, la prise en charge est de 60 % par l’Assurance Maladie sur prescription médicale depuis le 1er mars 2025. Votre complémentaire peut couvrir le reste selon votre contrat.

Certains médecins et chercheurs contestent cette utilisation très restrictive du test au vu des avantages qu’il offre en terme de rapidité et de facilité d’utilisation. Cependant, il est probable que le test salivaire tende à remplacer le test PCR par prélèvement nasopharyngé à l’avenir, sous réserve d’efficacité suffisante et de stock disponible.

Bon à savoir : contrairement aux tests PCR, les tests de dépistage sérologique (prélèvement sanguin ou quelques gouttes de sang) ne permettent pas de savoir si l’on est infecté au moment du test par la covid-19. En revanche, ils permettent de savoir si notre corps a déjà bâti des défenses immunitaires (anticorps) contre la maladie. Un test sérologique se positive à la covid-19 après au moins 14 jours après le début de l’infection.

Où peut-on passer le test salivaire covid-19 ?

Pour savoir si un test RT-PCR salivaire est proposé, contactez le laboratoire. Une prescription médicale est nécessaire pour bénéficier de sa prise en charge à 60 % par l’Assurance Maladie, selon les règles en vigueur depuis le 1er mars 2025.

L’utilisation du test salivaire covid-19 devrait devenir plus courante, notamment dans des grandes villes comme Paris ou Bordeaux dans les semaines à venir, sous réserve d’approvisionnement. La possibilité d’un élargissement de son utilisation dans les mois prochains n’est pas à exclure.

Déploiement des tests salivaires dans les écoles

En raison de l’augmentation de la présence des variants, un dépistage massif des élèves est organisé grâce aux tests salivaires. Cela concerne en priorité les élèves de maternelle et du primaire. Ce type de test est beaucoup moins contraignant, moins douloureux et plus facile à réaliser puisqu’il suffit aux élèves de cracher dans un flacon. Il est donc particulièrement adapté aux enfants, souvent plus sensibles au prélèvement nasopharyngé.

Les tests salivaires sont légèrement moins fiables que les tests RT-PCR nasopharyngés en raison d’une plus faible sensibilité, mais ils présentent d’autres avantages. Le dépistage de masse est plus facile, notamment pour les populations pour lesquelles la réalisation d’un prélèvement nasopharyngé est compliqué ou devant régulièrement se faire tester (ex : personnel soignant). La HAS recommande leur utilisation dans des groupes fermés (ex : écoles, universités, EHPAD). Le prélèvement est plus simple et peut être réalisé sans professionnel de santé, voire en autoprélèvement.

Bon à savoir : la réalisation du test n’est pas obligatoire et nécessite l’accord écrit des parents. Un résultat positif n’impose pas de réaliser un second prélèvement uniquement pour un criblage systématique des variants. Suivez les conseils du professionnel de santé pour votre prise en charge.

Prix et remboursement du test salivaire covid-19

Combien coûte le test salivaire du coronavirus ?

Le prix du test salivaire du coronavirus était d’une vingtaine d’euros lors de son lancement en 2021. Depuis le 1er mars 2025, les tests RT-PCR de dépistage du Covid-19 sont pris en charge à 60 % par l’Assurance Maladie sur présentation d’une prescription médicale. Votre complémentaire peut couvrir tout ou partie du reste selon votre contrat. Les tests antigéniques et les autotests ne sont plus remboursés par l’Assurance Maladie. Les conditions tarifaires et de disponibilité ont considérablement évolué depuis la fin de la crise sanitaire. Par ailleurs, le test salivaire nécessitait, lors de son déploiement en 2021, un appareil de chauffe d’une valeur de 1500 euros pour obtenir les résultats. Cette information est liée au contexte industriel de 2020-2021 et n’est plus d’actualité, le dépistage COVID de masse étant aujourd’hui terminé.

Il n’y a pas de prix pour la vente en pharmacie car le test salivaire de la covid-19 n’est pas disponible en dehors des laboratoires et des établissements médicaux.

Dans quel cas le test salivaire est-il remboursé ?

Pour les tests RT-PCR réalisés à partir d’un prélèvement salivaire, la prise en charge est de 60 % par l’Assurance Maladie sur prescription médicale depuis le 1er mars 2025. Votre complémentaire peut couvrir le reste selon votre contrat. Le laboratoire vous indiquera les modalités du prélèvement et le tarif facturé. Ces règles concernent la technique RT-PCR et ne permettent pas de conclure au remboursement d’un autre type de test salivaire ou d’un autotest.