Péritonite : symptômes, causes et traitement d’urgence

Qu’est-ce que la péritonite ?

Une inflammation du péritoine

La péritonite est une inflammation du péritoine, constitué de deux feuillets. Le feuillet viscéral et feuillet pariétal tapissent la cavité péritonéale et enveloppent les organes abdominaux. Cette affection représente une urgence chirurgicale  qui nécessite une intervention rapide pour éviter de graves complications telles que la septicémie ou le choc septique.

En effet, le péritoine joue un rôle crucial dans le bon fonctionnement des organes abdominaux en les protégeant et en facilitant leurs mouvements. En cas de péritonite, le pronostic vital peut être engagé. 

Une urgence médico-chirurgicale rare

Bien que la péritonite puisse être rare, elle requiert souvent une intervention  chirurgicale en urgence pour éviter l’aggravation et la propagation de l’infection. Il est crucial de reconnaître rapidement les symptômes pour consulter en urgence à l’hôpital.  

Le mot de l’équipe médicale de Qare

« La péritonite est une pathologie digestive nécessitant une prise en charge médicale et chirurgicale en urgence à l’hôpital. En cas de douleurs abdominales d’intensité anormale, accompagnées d’un ralentissement ou arrêt de votre transit, vous devez très rapidement vous faire examiner. La prise en charge d’une péritonite est d’autant plus efficace que le traitement est débuté rapidement. »

L’équipe médicale

Quels sont les différents types de péritonites ?

Il existe trois formes de péritonite selon l’origine de l’infection : 

• Péritonite primaire (1 à 2 % des cas) : Il s’agit d’une infection du péritoine  transmise par la passage d’un germe présent dans le sang au péritoine.
• Péritonite secondaire : Cette forme de péritonite est causée par la diffusion d’une infection du fait de la  perforation d’un organe abdominal, comme l’appendice (péritonite appendiculaire) ou la vésicule biliaire (péritonite biliaire), qui libère l’infection  dans la cavité péritonéale. On parle aussi de péritonite chimique.
• Péritonite post opératoire ou post traumatique : elle résulte de la contamination par un germe à l’occasion d’une plaie profonde par exemple, ou après une chirurgie. 

Quels sont les symptômes d’un péritonite ?

Les symptômes de la péritonite peuvent varier en fonction du type et de la gravité de l’inflammation. Cependant, certains signes et symptômes courants incluent :

• Douleur abdominale intense et soudaine, qui peut toucher tout ou partie de l’abdomen. 
• Sensibilité abdominale accrue, avec une douleur intense à la palpation.
• Fièvre et frissons.
• Nausées et vomissements.
• Distension abdominale.
• Absence de selles ou de gaz.
• Une sensation générale de malaise.

Si vous présentez ces symptômes, il est crucial de consulter un médecin immédiatement ou d’appeler le 15 pour une prise en charge en urgence.

Quelles sont les causes de la péritonite ?

La péritonite peut avoir diverses causes, et il est essentiel de les identifier pour un traitement efficace. 

Parmi les principales causes de péritonite, on retrouve  :

• Appendicite : L’inflammation de l’appendice peut provoquer une péritonite appendiculaire.
• Infection bactérienne : Les infections bactériennes de l’abdomen peuvent se propager au péritoine, provoquant une péritonite bactérienne.  
• Infection de la vésicule biliaire : Une infection  de la vésicule biliaire peut entraîner une péritonite biliaire. Des substances chimiques irritantes, telles que le contenu gastrique, peuvent provoquer l’infection. On parle aussi de péritonite chimique.
• Péritonite spontanée : Dans certains cas, la péritonite peut se développer sans cause apparente. Il s’agit alors d’une infection du liquide péritonéal.
• Lorsque des matières fécales s’accumulent dans l’abdomen, une infection peut survenir et provoquer une péritonite stercorale.
• Une infection par la tuberculose peut parfois  conduire à une péritonite tuberculeuse.
• Certaines bactéries, comme les pneumocoques, peuvent causer une péritonite. On parle alors de péritonite à pneumocoques.

Chaque type de péritonite nécessite une évaluation et une prise en charge adaptée. 

Quelles sont les séquelles possibles ?

La péritonite peut se compliquer avec la survenue notamment :

• Septicémie : Une infection sanguine grave, liée au passage de germes dans le sang 
• choc septique : qui entraîne une défaillance d’organes
• décès

Pour éviter ces complications  liées à l’évolution de l’infection, une prise en charge en urgence est primordiale. 

Comment guérir la péritonite ?

Le diagnostic

Le diagnostic de la péritonite repose sur : 

• un examen physique approfondi avec une palpation abdominale, 
• des analyses sanguines pour évaluer les signes d’infection, avec notamment des hémocultures, 
• des examens d’imagerie tels que la tomodensitométrie (scanner) abdominale, 
• une analyse cytobactériologique du liquide péritonéal, qui sera prélevée au cours de l’intervention chirurgicale.

L’opération chirurgicale

Le traitement d’une péritonite, repose sur une prise en charge globale comprenant : 

• une intervention chirurgicale d’urgence afin de traiter l’organe impliqué dans la péritonite et procéder à un lavage de la cavité péritonéale,   
• des antibiotiques pour traiter l’infection, 
• des antalgiques pour lutter contre les douleurs

Le rétablissement

Après l’opération, le rétablissement peut varier en fonction de la gravité de la péritonite et de la chirurgie effectuée. Les patients peuvent avoir besoin d’une hospitalisation plus ou moins longue, d’antibiotiques et d’une surveillance étroite. 

Une fois que la péritonite est traitée avec succès, la plupart des patients peuvent s’attendre à un rétablissement complet, bien que cela puisse prendre du temps.

Quelles sont les complications post-opératoires possibles ?

Après une intervention chirurgicale pour traiter la péritonite, certaines complications peuvent survenir, notamment :

• Infection post-opératoire : malgré le traitement initial, une infection post-opératoire peut se développer et nécessiter un traitement antibiotique supplémentaire.
• Fistules : des fistules, des passages anormaux entre les organes ou entre un organe et la peau, peuvent se former.
• Récurrence de la péritonite : dans de rares cas, la péritonite peut réapparaître après le traitement.

Il est essentiel de suivre les recommandations de votre médecin pour minimiser le risque de complications post-opératoires et assurer une récupération optimale.