Dépistage du gonocoque : quel test faire et quand ?

Le dépistage du gonocoque recherche la bactérie Neisseria gonorrhoeae, responsable de la gonorrhée. Cette infection sexuellement transmissible (IST) peut évoluer sans symptôme. Un dépistage peut donc être utile après une exposition à risque, après le diagnostic d’un partenaire ou dans le cadre d’un dépistage des IST, même si l’on se sent bien.

Comment se fait le dépistage du gonocoque ?

Le dépistage repose sur un prélèvement biologique. Le choix du prélèvement dépend de l’anatomie, des symptômes éventuels et surtout des zones qui ont été exposées pendant les rapports sexuels.

Quel test est utilisé pour rechercher le gonocoque ?

Le test de référence pour le dépistage d’une personne sans symptôme est le TAAN (test d’amplification des acides nucléiques). Dans le langage courant, on parle souvent de « PCR gonocoque ». Ce test est sensible et peut rechercher en même temps Chlamydia trachomatis selon la technique utilisée.

Chez une personne qui présente des symptômes, une culture peut être réalisée en complément du test moléculaire. Elle permet d’obtenir un antibiogramme, c’est-à-dire de vérifier à quels antibiotiques la bactérie est sensible. La culture est particulièrement utile lorsqu’une résistance est suspectée ou lorsque les symptômes persistent après le traitement.

Urine, prélèvement vaginal, gorge ou rectum : quel prélèvement choisir ?

Chez l’homme cisgenre, le dépistage génital peut être réalisé sur le premier jet d’urine. Chez la femme cisgenre, l’autoprélèvement vaginal est une méthode adaptée au dépistage. Selon les pratiques sexuelles, un prélèvement pharyngé dans la gorge et/ou rectal peut aussi être nécessaire.

Un simple ECBU, l’examen d’urine utilisé pour rechercher une infection urinaire, ne remplace pas un test spécifique du gonocoque. De même, un test urinaire négatif ne permet pas d’exclure une infection située uniquement dans la gorge ou le rectum.

Le prélèvement est généralement rapide. Il peut être un peu inconfortable selon la zone prélevée, mais il ne nécessite pas d’anesthésie. Il faut suivre les consignes du laboratoire, notamment pour le recueil du premier jet d’urine.

Quand faire un dépistage du gonocoque après un rapport à risque ?

Il faut distinguer le délai d’incubation, c’est-à-dire le temps avant l’apparition éventuelle de symptômes, du délai nécessaire pour que le test devienne détectable. Les deux ne sont pas équivalents. C’est pourquoi il n’est pas exact d’affirmer qu’un délai de 7 jours garantit un résultat négatif fiable dans toutes les situations.

Après un rapport non ou mal protégé

Si vous n’avez pas de symptôme, le moment du test dépend du contexte, du type d’exposition et des autres IST recherchées. Un professionnel de santé, un laboratoire ou un CeGIDD peut vous indiquer quand tester et s’il est utile de répéter le test lorsqu’il a été réalisé très tôt.

Si des symptômes apparaissent — brûlures urinaires, écoulement génital, douleur pelvienne ou testiculaire, douleur ou écoulement rectal — il ne faut pas attendre un délai théorique avant de consulter.

Après un contact avec une personne positive au gonocoque

Les recommandations de la HAS publiées en 2025 précisent qu’un partenaire asymptomatique exposé à une personne ayant une gonorrhée peut avoir un test faussement négatif si le dernier rapport potentiellement contaminant date de moins de 14 jours. Dans cette situation, le professionnel de santé peut proposer un dépistage et un traitement probabiliste, sans attendre qu’un test devienne positif.

Si le rapport date de 14 jours ou plus, la conduite à tenir peut être adaptée au résultat du dépistage et au risque de perdre la personne de vue. Cette situation doit être évaluée individuellement.

Quels symptômes peuvent conduire à un dépistage ?

L’infection à gonocoque peut être asymptomatique. C’est fréquent chez les femmes et dans les localisations pharyngées ou rectales. Chez les hommes, les formes urétrales provoquent plus souvent des symptômes, mais une absence de signe n’exclut pas l’infection.

Les symptômes du gonocoque peuvent notamment inclure :

• une brûlure ou une douleur en urinant ;
• un écoulement inhabituel du pénis ou des pertes vaginales inhabituelles ;
• des saignements entre les règles ou des douleurs pelviennes ;
• une douleur testiculaire ;
• une gêne, une douleur ou un écoulement rectal ;
• plus rarement, des symptômes de gorge après une exposition orale.

Ces signes ne sont pas spécifiques du gonocoque : une chlamydia, une autre IST ou une infection urinaire peuvent donner des symptômes proches. Le diagnostic repose donc sur un test adapté.

Où faire un dépistage du gonocoque et combien coûte-t-il ?

En laboratoire avec Mon test IST

Depuis septembre 2024, Mon test IST permet de demander en laboratoire, sans ordonnance et sans rendez-vous, un dépistage du VIH, de l’hépatite B, de la syphilis, du gonocoque et de la chlamydia.

Pour les moins de 26 ans, ces cinq dépistages sont pris en charge à 100 % par l’Assurance Maladie, sans avance de frais. À partir de 26 ans, le VIH reste pris en charge à 100 % ; le gonocoque et les trois autres IST concernées sont remboursés à 60 % par l’Assurance Maladie, le complément pouvant être pris en charge par la mutuelle. Les participations forfaitaires et franchises peuvent rester applicables chez les personnes majeures, sauf exception.

Avec un kit de dépistage à domicile entre 18 et 25 ans

En 2026, l’Assurance Maladie propose aux 18-25 ans un kit d’autoprélèvement à domicile pour dépister la chlamydia et le gonocoque, pris en charge à 100 %. Selon le profil, le kit contient un prélèvement vaginal ou urinaire.

Ce kit ne remplace pas forcément un prélèvement de gorge ou rectal. Après une exposition orale ou anale, mieux vaut préciser les pratiques concernées au laboratoire ou dans un centre de dépistage afin que les sites exposés soient testés.

Dans un CeGIDD

Les CeGIDD, centres gratuits d’information, de dépistage et de diagnostic, proposent un dépistage gratuit des IST. L’anonymat peut être demandé. Ils sont particulièrement utiles lorsque l’on souhaite un accompagnement en santé sexuelle, que l’on n’a pas de couverture sociale ou que l’on souhaite préserver la confidentialité du dépistage.

Les résultats sont couverts par le secret médical. Le délai de rendu dépend du laboratoire, du centre et du type d’analyse : il vaut mieux éviter d’annoncer un délai fixe valable partout.

Que se passe-t-il si le test du gonocoque est positif ?

Un résultat positif nécessite une prise en charge par un professionnel de santé afin de traiter l’infection, rechercher d’éventuelles autres IST et organiser l’information des partenaires concernés.

Quel traitement est utilisé ?

Selon les recommandations françaises HAS de 2025, la ceftriaxone 1 g en injection intramusculaire en dose unique est le traitement de première intention de nombreuses infections gonococciques non compliquées. Le traitement peut être adapté selon le site infecté, une allergie, l’antibiogramme ou une suspicion de résistance. Il ne faut pas utiliser des antibiotiques restants ou empruntés à une autre personne.

Faut-il prévenir les partenaires ?

Oui. Les partenaires concernés doivent pouvoir être dépistés et, selon la situation, traités. La période à prendre en compte dépend de la présentation clinique et est précisée par le professionnel de santé. Les recommandations françaises prévoient généralement une notification des partenaires sur plusieurs mois, avec un délai plus court dans certaines urétrites symptomatiques récentes.

Après un traitement par ceftriaxone, la HAS recommande d’éviter les rapports sexuels ou de les protéger par un préservatif ou une digue dentaire pendant au moins 7 jours afin de limiter le risque de transmission.

Faut-il rechercher d’autres IST ?

Oui, selon les expositions et le contexte. La gonorrhée peut être associée à d’autres IST. Un dépistage de la chlamydia, du VIH, de la syphilis et de l’hépatite B peut notamment être proposé. Les tests doivent être adaptés aux pratiques sexuelles et aux sites exposés.

Un test de contrôle est-il toujours nécessaire ?

Non. Le test d’éradication n’est pas systématique après un traitement correctement réalisé. Il est recommandé dans certaines situations, notamment si un autre antibiotique que la ceftriaxone a été utilisé en première intention, en cas de suspicion de résistance ou si les symptômes persistent.

Lorsqu’un contrôle par TAAN est indiqué, la HAS recommande de l’effectuer au minimum 14 jours après la fin du traitement, afin d’éviter un faux positif lié à la persistance de traces d’acides nucléiques. En cas de nouvelles prises de risque, un dépistage d’une réinfection peut être proposé entre 3 et 6 mois.

Quelles complications sont possibles sans traitement ?

Une gonorrhée non traitée peut entraîner des complications, sans que celles-ci surviennent systématiquement. Chez la femme, l’infection peut remonter vers l’utérus et les trompes et provoquer une infection génitale haute, avec un risque d’atteinte de la fertilité et de grossesse extra-utérine. Chez l’homme, une épididymite peut survenir.

Plus rarement, l’infection peut se disséminer dans l’organisme. Pendant la grossesse et au moment de l’accouchement, elle peut également exposer le nouveau-né à une infection, notamment oculaire. Le diagnostic et le traitement réduisent ces risques.

Comment réduire le risque de gonorrhée ?

L’utilisation correcte et régulière d’un préservatif externe ou interne réduit le risque de transmission du gonocoque. Une digue dentaire peut être utilisée pour certains rapports oraux. Ces moyens diminuent le risque, mais aucun ne permet de promettre une protection de 100 %.

Les autres moyens de contraception, comme la pilule ou le dispositif intra-utérin, ne protègent pas des IST. Si des accessoires sexuels sont partagés, il est recommandé de les nettoyer selon les instructions du fabricant et/ou d’utiliser un préservatif neuf sur l’accessoire à chaque changement de partenaire ou de site.

Il n’existe pas, à ce jour, de vaccin recommandé spécifiquement contre la gonorrhée. Le dépistage, le traitement rapide des infections et les mesures barrières restent les principaux moyens de prévention.