IRM cérébrale : prescription, déroulement et interprétation des résultats

Qu’est-ce qu’une IRM cérébrale ? (définition)

L’IRM cérébrale est un examen radiologique de la région du crâne, plus précisément du cerveau. Plusieurs éléments à retenir :

• L’Imagerie par Résonance Magnétique (IRM) est une technique d’imagerie médicale qui utilise des ondes électromagnétiques, par l’intermédiaire d’un gros aimant.
• À ce jour, l’IRM constitue l’examen le plus fiable pour étudier toutes les parties du cerveau.
• L’IRM cérébrale permet de déceler de nombreuses anomalies cérébrales, ainsi que d’évaluer différentes régions du cerveau.

Pourquoi passer une IRM cérébrale ?

L’objectif d’une IRM cérébrale est de confirmer ou d’infirmer des hypothèses cliniques, en visualisant différentes parties du cerveau, afin de savoir si l’IRM est normale ou présente une anomalie. 

Parmi eux :

• Migraines à répétition ;
• Pertes de mémoire soudaines ;
• Troubles de type hypophysaires (troubles de la vue, galactorrhée, dérèglements hormonaux…) ;
• Confusion, troubles de l’état de conscience ;
• Traumatisme crânien à cinétique élevée.

L’IRM cérébrale peut compléter un scanner du cerveau afin de confirmer un diagnostic.

Par ailleurs, le scanner du cerveau reste un examen complémentaire rapide, souvent réalisé en urgence avant l’IRM pour détecter une hémorragie ou une lésion traumatique.

Quelle maladie détecte l’IRM cérébrale ?

L’IRM cérébrale permet de déceler de nombreuses pathologies cérébrales, comme par exemple :

• Des caillots de sang dans le cerveau ;
• La maladie d’Alzheimer ;
• La maladie de Parkinson ;
• L’hydrocéphalie (accumulation de liquide dans le cerveau) ;
• Une tumeur ;
• La sclérose en plaque ;
• Une infection ou un abcès…

Est-ce que l’IRM voit tout ?

L’IRM est effectivement en mesure de visualiser tous les « tissus mous » du corps humain, comme le cerveau, les muscles, la moelle épinière… Mais également les os et les articulations.

Au delà du cerveau, l’IRM peut être utilisé pour observer d’autres parties du corps, comme la région pelvienne ou la zone lombaire.

Qui peut prescrire une IRM cérébrale ?

Une IRM cérébrale est généralement prescrite par votre médecin traitant ou par un spécialiste.

Il est impératif d’avoir une ordonnance pour réaliser cet examen.

Préparation et déroulement de l’examen

Comme pour tous les examens IRM, un questionnaire vous sera remis quelques minutes avant, afin d’écarter toutes contre-indications.

L’IRM cérébrale ne requiert pas de préparation particulière.

Où se fait l’injection pour une IRM cérébrale ?

Certaines IRM cérébrales nécessitent une injection de produit de contraste intraveineux. Celle-ci se fait par l’intermédiaire d’une petite aiguille, placée dans une veine de votre bras avant l’examen.

Si vous présentez une allergie au Gadolinium, l’élément chimique présent dans le produit de contraste, un traitement anti-allergique vous sera administré avant l’examen.

Comment se déroule une IRM cérébrale ?

La durée d’une IRM cérébrale est de 15 à 20 minutes en moyenne. Vous pouvez prendre RDV dans un centre hospitalier ou un cabinet d’imagerie médicale.

Après vous être enregistré à l’accueil et avoir rempli le questionnaire, le manipulateur de radiologie vous conduira dans un espace clos où vous pourrez vous déshabiller. Veillez à retirer tous les objets qui pourraient faire interférence avec l’appareil, comme des bijoux, des épingles à cheveux, des clés, une pièce de monnaie…
Puis :

1. Vous serez installé(e) dans l’appareil, allongé(e), avec une antenne spécifique au niveau de la tête.
2. Cet équipement permet d’immobiliser votre crâne, dans le but de produire des images claires et nettes.
3. L’IRM est un examen bruyant, un casque de musique et/ou des bouchons d’oreille pourront vous être proposés.
4. L’appareil est équipé d’un micro, qui permet d’être en relation permanente avec l’équipe de radiologie. Une sonnette est également placée dans votre main.

Bon à savoir : si vous êtes claustrophobe, il est recommandé d’en informer l’équipe médicale.

Quand récupère-t-on les résultats d’une IRM ?

Une fois l’examen terminé, vous devrez attendre vos résultats. Le médecin vous remettra les images, ainsi qu’un compte rendu.

L’interprétation des résultats de votre IRM cérébrale sera également à transmettre au médecin prescripteur. Il pourra ensuite convenir d’une prise en charge adaptée.

Foire aux questions

Quelle est la différence entre un scanner et une IRM ?

Les différences entre l’IRM et le scanner s’observent principalement dans les techniques utilisées.

Le scanner utilise les rayons X pour créer des images en coupe du corps, tandis que l’IRM s’appuie sur des champs magnétiques et des ondes radio.

Quel est le prix d’une IRM cérébrale ?

Une IRM cérébrale coûte entre 80 et 115 € en secteur 1 selon la cotation précise (avec ou sans injection de produit de contraste).

Cet examen est pris en charge à hauteur de 70% par la Sécurité sociale pour un assuré sans affection de longue durée (ALD). Le remboursement peut atteindre 100% en cas d’ALD, de maternité ou d’accident du travail.