Migraine avec aura : symptômes, risques et différence avec un AVC

Qu’est-ce qu’une migraine avec aura ?

L’aura migraineuse correspond à un ensemble de symptômes neurologiques transitoires et réversibles qui surviennent avant ou pendant une crise de migraine. Elle est associée à un phénomène cérébral appelé dépression corticale envahissante, une onde d’activité qui se propage lentement à la surface du cerveau et contribue à expliquer l’installation progressive des symptômes.

Selon la SFEMC, environ un migraineux sur trois est concerné. L’Assurance Maladie indique également que la migraine avec aura est environ trois fois moins fréquente que la migraine sans aura. Une même personne peut présenter des crises avec et sans aura.

Les différents types d’aura

L’aura visuelle, de loin la plus fréquente

Présente chez plus de 90 % des personnes ayant une migraine avec aura selon la SFEMC, elle peut associer des phénomènes dits « positifs » — points lumineux, zigzags brillants, taches colorées scintillantes — et des phénomènes « négatifs », comme une vision floue ou la perte d’une partie du champ visuel. Le terme courant migraine ophtalmique est souvent utilisé pour désigner une migraine avec aura visuelle, même s’il ne correspond pas à un diagnostic distinct dans les classifications médicales actuelles.

L’aura sensitive

Des fourmillements ou picotements, parfois associés à une diminution de la sensibilité, peuvent toucher par exemple la main, le bras ou le pourtour de la bouche. Ils apparaissent généralement progressivement et peuvent s’étendre lentement d’une zone à l’autre.

L’aura du langage

Elle peut provoquer une difficulté à trouver ses mots ou à formuler correctement une phrase. Ces troubles sont transitoires et régressent complètement dans une aura migraineuse typique.

Les formes rares

Il existe des formes d’aura beaucoup plus rares. La migraine hémiplégique, par exemple, comporte une faiblesse motrice transitoire d’un côté du corps. Certaines auras dites du tronc cérébral peuvent comporter des symptômes comme un véritable vertige, mais un vertige isolé n’est pas considéré comme une aura migraineuse typique. Ces tableaux nécessitent une évaluation médicale spécifique.

Comment se déroule une crise de migraine avec aura ?

Une aura typique présente généralement plusieurs caractéristiques :

• un ou plusieurs symptômes s’installent progressivement sur au moins 5 minutes ;
• lorsqu’il y a plusieurs symptômes, ils peuvent apparaître successivement ;
• chaque symptôme dure habituellement entre 5 et 60 minutes ;
• les symptômes régressent complètement ;
• le mal de tête peut apparaître pendant l’aura ou dans l’heure qui suit. Il est souvent pulsatile, parfois d’un seul côté, et peut s’accompagner d’une sensibilité accrue à la lumière ou au bruit.

Lorsque plusieurs symptômes d’aura se succèdent, la durée totale peut dépasser une heure. Les symptômes moteurs des rares migraines hémiplégiques peuvent également durer plus longtemps.

Il arrive aussi qu’une aura survienne sans être suivie de mal de tête. On parle d’aura migraineuse sans céphalée. Lorsqu’un tel épisode apparaît pour la première fois, devient inhabituel ou survient à un âge où les auras n’étaient pas présentes auparavant, un avis médical permet de vérifier qu’une autre cause n’est pas en jeu.

Migraine avec aura ou AVC : comment faire la différence ?

Une aura migraineuse et un accident vasculaire cérébral (AVC) ou un accident ischémique transitoire (AIT) peuvent parfois provoquer des symptômes proches. Certains éléments peuvent orienter, mais ils ne permettent pas à eux seuls de poser un diagnostic :

• dans une aura migraineuse typique, les symptômes apparaissent souvent progressivement sur plusieurs minutes et peuvent se succéder, par exemple un trouble visuel puis des fourmillements ;
• les auras comportent fréquemment des phénomènes « positifs », comme des scintillements ou des picotements ;
• un AVC ou un AIT provoque souvent un déficit neurologique d’apparition soudaine, par exemple une faiblesse d’un bras, une paralysie du visage, une difficulté à parler ou une perte brutale de la vision.

Il existe cependant des exceptions et un chevauchement entre ces tableaux. Une amélioration spontanée des symptômes n’exclut pas un AIT. En cas de faiblesse ou paralysie brutale, de trouble soudain de la parole, de perte brutale de la vision, de trouble neurologique inhabituel ou de doute sur un AVC, appelez le 15 ou le 112. Un examen médical est nécessaire pour déterminer la cause et une imagerie peut être réalisée selon la situation.

Qu’est-ce qui déclenche une migraine avec aura ?

Comme pour les autres migraines, certains facteurs peuvent favoriser les crises chez certaines personnes : stress ou relâchement après une période de stress, manque ou excès de sommeil, repas sautés, variations hormonales notamment autour des règles, alcool, déshydratation ou certaines stimulations sensorielles comme des lumières clignotantes ou un bruit intense. Certaines personnes identifient également des aliments particuliers comme facteurs déclenchants, mais ceux-ci varient beaucoup d’un individu à l’autre.

Tenir un agenda des crises peut aider à repérer les facteurs qui se répètent sans imposer inutilement des restrictions alimentaires ou des changements de mode de vie. Pour les migraines liées au cycle, voyez notre page migraine cataméniale.

Migraine avec aura : quels sont les risques ?

La migraine avec aura n’entraîne pas de lésion cérébrale durable dans la très grande majorité des crises. Elle est toutefois associée à une augmentation du risque d’AVC ischémique et, dans certaines études, d’autres événements cardiovasculaires comme l’infarctus du myocarde. Cette association est particulièrement observée chez les femmes jeunes.

Le risque individuel reste faible en valeur absolue, mais il augmente en présence d’autres facteurs de risque cardiovasculaire, notamment le tabagisme. La contraception contenant des œstrogènes augmente également le risque d’AVC chez les femmes ayant une migraine avec aura et est donc contre-indiquée dans cette situation.

Il est donc particulièrement important de ne pas fumer et de faire le point sur les autres facteurs de risque cardiovasculaire et sur sa contraception avec un professionnel de santé.

Migraine avec aura et pilule : ce qu’il faut savoir

Les contraceptifs œstroprogestatifs — notamment la pilule combinée, le patch et l’anneau vaginal contenant un œstrogène — sont contre-indiqués en cas de migraine avec aura, car ils augmentent le risque d’AVC ischémique.

Cela ne signifie pas renoncer à la contraception : des méthodes sans œstrogènes peuvent être proposées selon la situation, par exemple une pilule progestative, un implant ou certains dispositifs intra-utérins.

Il est important de signaler une migraine avec aura au professionnel qui prescrit la contraception. Si une contraception œstroprogestative est déjà utilisée, un médecin ou une sage-femme pourra organiser son remplacement par une méthode adaptée tout en maintenant une contraception efficace. Retrouvez les différentes méthodes sur notre page contraception.

Quels traitements pour la migraine avec aura ?

Le traitement dépend de l’intensité des crises, des éventuelles contre-indications et des traitements déjà utilisés.

Selon les recommandations françaises de la SFEMC, lorsqu’un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) est adapté à la personne, il peut être pris dès le début de l’aura. Si un triptan a été prescrit, il est généralement pris au début du mal de tête s’il survient, et non pour faire disparaître l’aura elle-même. Les triptans comportent notamment des contre-indications cardiovasculaires et leur utilisation doit respecter la prescription médicale.

Le paracétamol peut également être utilisé dans certaines situations, mais il est généralement moins efficace que les AINS sur la douleur migraineuse. Le choix du traitement doit tenir compte des contre-indications propres à chaque médicament.

Lorsque les crises sont fréquentes, difficiles à contrôler ou ont un retentissement important sur la vie quotidienne, un traitement de fond peut être discuté. Retrouvez le détail dans nos pages traitement de la migraine et comment soulager une migraine.

Quand consulter ?

• Appelez le 15 ou le 112 en cas de symptômes neurologiques d’apparition brutale évoquant un AVC ou un AIT : faiblesse ou paralysie d’un côté du corps, visage asymétrique, difficulté soudaine à parler ou à comprendre, perte soudaine de la vision d’un œil, vision double, trouble brutal de l’équilibre, ou mal de tête soudain et extrêmement intense.
• Demandez rapidement un avis médical en cas de premier épisode évoquant une aura, surtout si les symptômes sont atypiques, exclusivement « négatifs » comme une perte de vision, surviennent pour la première fois après 40 ans, durent plus longtemps que d’habitude ou ne régressent pas normalement.
• Consultez de façon programmée si les auras changent de caractéristiques, si les crises deviennent plus fréquentes ou plus gênantes, ou pour faire le point sur une contraception, un projet de grossesse ou le traitement des crises.
• Une téléconsultation peut permettre une première évaluation et l’adaptation du traitement dans certaines situations. Un examen en présentiel ou des examens complémentaires peuvent cependant être nécessaires, notamment lorsque les symptômes sont nouveaux ou atypiques.

Questions fréquentes sur la migraine avec aura

Peut-on avoir une aura sans mal de tête ?

Oui. Une aura migraineuse peut survenir sans céphalée. Si ce phénomène est nouveau, inhabituel ou apparaît pour la première fois après 40 ans, un avis médical est particulièrement utile afin d’écarter une autre cause.

Combien de temps dure une aura ?

Dans une aura typique, chaque symptôme dure généralement de 5 à 60 minutes et souvent autour de 20 à 30 minutes. Si plusieurs symptômes se succèdent, la durée totale peut dépasser une heure. Une aura nettement plus longue que d’habitude ou des symptômes qui ne régressent pas doivent faire demander un avis médical.

Migraine ophtalmique et migraine avec aura, est-ce la même chose ?

Le terme « migraine ophtalmique » est couramment utilisé pour désigner une migraine avec aura visuelle, qui est la forme d’aura la plus fréquente. La migraine avec aura peut toutefois comporter d’autres symptômes, notamment sensitifs ou liés au langage. Ce terme ne doit pas être confondu avec la migraine rétinienne, une affection rare provoquant des symptômes visuels d’un seul œil. Voyez notre page migraine ophtalmique.

La migraine avec aura est-elle héréditaire ?

La migraine est influencée par des facteurs génétiques : avoir des proches migraineux augmente la probabilité d’en souffrir. Certaines formes rares de migraine hémiplégique familiale sont associées à des variants génétiques identifiés.

Faut-il passer une IRM ?

Pas systématiquement. Le diagnostic d’une migraine avec aura typique repose avant tout sur l’interrogatoire et l’examen clinique. Une imagerie, par IRM ou parfois par scanner selon le contexte, peut être demandée lorsque les symptômes sont nouveaux ou atypiques, lorsque l’examen neurologique est anormal ou lorsqu’une autre cause doit être écartée.

Puis-je prendre la pilule si j’ai des migraines avec aura ?

Les pilules œstroprogestatives sont contre-indiquées en cas de migraine avec aura. D’autres contraceptions, notamment sans œstrogènes, peuvent généralement être utilisées. Le choix de la méthode se fait avec un médecin ou une sage-femme afin d’assurer une contraception adaptée et efficace.

Sources

• Société Française d’Études des Migraines et Céphalées (SFEMC) — C’est quoi une aura migraineuse ?
• Société Française d’Études des Migraines et Céphalées (SFEMC) — Recommandations pour le traitement des crises de migraine chez l’adulte
• Assurance Maladie (ameli.fr) — Migraine : symptômes, facteurs déclenchants et évolution
• Assurance Maladie (ameli.fr) — Migraine : consultation médicale et traitement
• Assurance Maladie (ameli.fr) — AVC : que faire ?
• Inserm — Dossier migraine
• International Headache Society — ICHD-3 : Migraine with aura