Traitement de la dépression : quel est le meilleur ?

La dépression se soigne : selon l’Inserm, les traitements sont efficaces dans près de 70 % des cas. Psychothérapie, antidépresseurs, traitements à l’hôpital, hygiène de vie… La prise en charge dépend de l’intensité de l’épisode et de votre situation. Vous êtes concerné, ou vous accompagnez un proche ? L’équipe médicale de Qare fait le point sur les différents traitements de la dépression.

Quels sont les traitements de la dépression ?

Le traitement de la dépression est adapté à chaque situation. Selon l’intensité (la sévérité) de l’épisode et les recommandations de la HAS, il repose sur une psychothérapie, associée ou non à un traitement antidépresseur prescrit par un médecin généraliste ou un psychiatre :

• épisode léger : psychothérapie de soutien, sans antidépresseur ;
• épisode modéré : psychothérapie en priorité, avec un antidépresseur si besoin ;
• épisode sévère : antidépresseur d’emblée et orientation rapide vers un psychiatre, avec une psychothérapie.

Dans tous les cas, l’efficacité est réévaluée après 4 à 8 semaines. La HAS conseille aussi de garder un rythme de vie régulier, de pratiquer une activité physique, d’éviter l’alcool et de maintenir des liens sociaux.

Chez la personne âgée, la dépression est souvent sous-estimée : elle doit faire l’objet d’un suivi médical, et le traitement antidépresseur se poursuit au moins un an après la disparition des symptômes.

La ménopause peut s’accompagner de troubles de l’humeur. Le traitement hormonal de la ménopause est indiqué pour les bouffées de chaleur gênantes et la prévention de l’ostéoporose, mais il ne traite pas une dépression : celle-ci se soigne comme à tout autre âge.

Quel médicament pour soigner la dépression ?

Le traitement médicamenteux de la dépression repose sur les antidépresseurs, délivrés uniquement sur ordonnance. Ils peuvent être prescrits par le médecin généraliste comme par le psychiatre, et agissent en modulant l’activité de certains neurotransmetteurs, comme la sérotonine et la noradrénaline. Leur effet apparaît en général après 2 à 4 semaines. Les doses sont adaptées au fil du traitement, qui se poursuit 6 mois à 1 an après la disparition des symptômes, puis s’arrête progressivement.

Un anxiolytique de la famille des benzodiazépines peut compléter le début du traitement, pendant 2 semaines au plus, en cas d’anxiété, d’agitation ou d’insomnie invalidantes. Si la dépression est liée à une autre maladie, celle-ci est également prise en charge.

Voir aussi : un psychiatre

Quel est l’antidépresseur le plus efficace ?

Il n’existe pas d’antidépresseur « meilleur » que les autres : selon la HAS, aucune différence d’efficacité n’a été démontrée entre eux. Le médecin choisit en fonction de la tolérance, des autres médicaments que vous prenez, de vos antécédents et du risque en cas de surdosage. Les plus prescrits sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), par exemple :

• citalopram (Seropram®) ;
• escitalopram (Seroplex®) ;
• fluvoxamine ;
• fluoxétine ;
• paroxétine (Deroxat®) ;
• sertraline (Zoloft®).

Ces traitements ne se prennent pas à vie, mais ils sont prolongés en cas d’épisodes répétés. D’autres antidépresseurs existent : les IRSN (venlafaxine, duloxétine) et la mirtazapine, eux aussi en première intention ; la vortioxétine (Brintellix®), plus récente, remboursée à 30 % ; les tricycliques, en deuxième intention, et les IMAO, en dernier recours. Pour en savoir plus, consultez notre guide des antidépresseurs.

Pour les dépressions résistantes, un traitement plus récent existe : l’eskétamine (Spravato®), un spray nasal autorisé en Europe depuis fin 2019, prescrit par un psychiatre et administré à l’hôpital quand un épisode sévère a résisté à au moins deux antidépresseurs.

À noter : un suivi régulier permet d’adapter le traitement ; la HAS recommande de revoir le patient une à deux semaines après le début.

Quels sont les effets indésirables des antidépresseurs ?

Les plus fréquents, surtout au début, sont des nausées, des maux de tête, des troubles du sommeil ou une somnolence ; ils s’atténuent souvent en quelques semaines. D’autres sont à connaître : troubles sexuels, prise de poids avec certains médicaments, idées suicidaires en début de traitement chez les moins de 25 ans. Parlez-en à votre médecin, sans arrêter seul le traitement. Ces effets indésirables sont détaillés dans notre guide des antidépresseurs.

Électroconvulsivothérapie, stimulation magnétique : les traitements de recours

L’électroconvulsivothérapie (sismothérapie ou « électrochocs ») se pratique à l’hôpital, sous anesthésie générale. Elle est proposée en cas de dépression sévère avec un risque suicidaire important, de dépression résistante, de signes psychotiques ou de contre-indication aux médicaments ; selon l’Inserm, elle est efficace dans 90 à 95 % des épisodes particulièrement sévères ou résistants. La stimulation magnétique transcrânienne (rTMS) a un effet plus modeste : la HAS ne l’a pas jugée assez efficace pour être remboursée.

Comment soigner une dépression sans médicament ?

La dépression peut se soigner sans médicament, avec une psychothérapie, quand elle est d’intensité légère à modérée. Selon l’Inserm, la thérapie cognitivo-comportementale est aussi efficace que les antidépresseurs dans ces formes. C’est une thérapie plutôt brève, centrée sur les pensées et les comportements qui entretiennent la dépression. La psychothérapie de soutien, les thérapies psychodynamiques ou interpersonnelles ont aussi fait leurs preuves.

L’activité physique adaptée est aussi une option recommandée par la HAS pour un épisode léger à modéré (au moins trois séances encadrées par semaine pendant au moins trois mois), et un complément pour les formes plus sévères. Votre médecin peut la prescrire, mais les séances ne sont pas remboursées par l’Assurance Maladie.

Traitement et suivi de la dépression chez les adolescents et étudiants

Le traitement de la dépression chez l’adolescent passe le plus souvent par un pédopsychiatre. Les étudiants peuvent bénéficier d’un accompagnement psychologique gratuit avec le dispositif Santé Psy Étudiant : jusqu’à 12 séances par année universitaire chez un psychologue partenaire, sans lettre d’orientation ni avance de frais, cumulables avec Mon soutien psy.

Quel remède naturel contre la dépression ?

Aucun remède « naturel » n’a fait la preuve qu’il guérit une dépression. La luminothérapie, un traitement médical, a fait ses preuves dans la dépression saisonnière, après un avis médical qui confirme le diagnostic. L’homéopathie n’a pas fait la preuve de son efficacité (HAS) et n’est plus remboursée depuis 2021.

Quel est le meilleur antidépresseur naturel ?

Il n’existe pas d’antidépresseur naturel. Le millepertuis est un médicament à base de plantes, vendu sans ordonnance et non remboursé, traditionnellement utilisé pour les manifestations dépressives légères et transitoires : il n’est pas adapté à une dépression caractérisée. Il ne doit pas être pris avec un antidépresseur (risque de syndrome sérotoninergique) et diminue l’efficacité de nombreux médicaments, dont la pilule contraceptive. Demandez toujours conseil à votre médecin ou à votre pharmacien. Une bonne hygiène de vie, une activité physique régulière et un sommeil de qualité aident aussi à aller mieux, en complément du traitement.

Commencer un traitement en téléconsultation

Vous pouvez parler de vos symptômes à un médecin généraliste ou à un psychiatre en vidéo, par exemple sur Qare, depuis chez vous. Le médecin fait le point avec vous, évalue l’intensité de l’épisode et le risque suicidaire, vous oriente et peut, si besoin, vous prescrire un antidépresseur. En France, une prescription en ligne doit reposer sur un échange direct avec le médecin, en vidéo ou par téléphone, et non sur un simple questionnaire.

Une téléconsultation avec un médecin généraliste de secteur 1 coûte 25 € ; avec un psychiatre de secteur 1, 50,20 € après 25 ans. Elles sont remboursées à 70 %, moins la participation forfaitaire de 2 €, dans le respect du parcours de soins (l’accès direct au psychiatre est possible entre 16 et 25 ans si vous avez déclaré un médecin traitant).

Pour un épisode léger à modéré, les séances chez un psychologue partenaire de Mon soutien psy sont aussi remboursées à 60 %, dans la limite de 12 par année civile ; la première a lieu au cabinet, le suivi peut ensuite se faire en vidéo.

Bon à savoir : en téléconsultation, un arrêt de travail est limité à 3 jours, tout comme son premier renouvellement à distance ; les renouvellements suivants ne peuvent pas se faire à distance. Ces limites ne s’appliquent pas lorsque l’arrêt est prescrit ou renouvelé par votre médecin traitant.