Varices : quels sont les symptômes, les causes, et les traitements ?

Vous avez une sensation de jambes lourdes et constatez un cordon en relief bleuâtre sur votre peau ? Il s’agit certainement d’une varice. Se traduisant par une dilatation excessive et permanente de la veine, la varice est bénigne lorsqu’elle est correctement prise en charge. Quels sont les symptômes et les causes ? Quand s’en inquiéter ? Comment la soigner ? Voici l’essentiel à savoir.

Les varices qu’est-ce que c’est ?

Varice définition

Voici les éléments à connaître pour comprendre ce qu’est une varice :

• Les varices se traduisent par une dilatation anormale d’une veine située sous la peau.
• Elles se situent généralement au niveau de la jambe et prennent l’apparence d’un cordon en relief bleuté et dilaté au niveau du mollet, du plis du genou ou de la cuisse
• L’apparition de varices touche plus souvent les femmes
• En cas de varice, il est fréquent de ressentir une impression de jambes lourdes
• Les varices peuvent être le symptôme d’une insuffisance veineuse chronique. Il s’agit d’une maladie provoquant l’altération du retour veineux. Cela est dû à une anomalie des valves veineuse, les « clapets » permettant de contrôler le sens unique de circulation du sang.

Système veineux du corps

Le corps est constitué de deux réseaux veineux permettant la circulation du sang dans l’intégralité de l’organisme :

• Le système veineux profond implique les veines profondes situées au niveau des muscles, il est responsable de 90% du transport sanguin veineux
• Le système veineux superficiel se compose des veines situées en dessous de la peau, il permet 10% du transport sanguin veineux
• Les veines perforantes permettent la jonction des deux systèmes veineux

Les varices touchent principalement les veines sous cutanées appartenant au réseau veineux superficiel. Mais dans certains cas avancés, celles-ci peuvent s’étendre aux veines perforantes. Un traitement chirurgical peut alors s’avérer nécessaire.

Les différents types de varices

Les varices apparaissent principalement au niveau de la jambe, mais peuvent aussi toucher la zone pelvienne (bas du ventre). Sur les membres inférieurs elles surviennent plus fréquemment sur certaines veines du réseaux superficiel, notamment :

• La veine saphène interne aussi appelée grande saphène. Située sur l’avant de la jambe, il s’agit de la veine superficielle principale du membre inférieur. Partant du pied, elle remonte jusqu’en haut de la cuisse.
• La veine saphène externe, aussi appelée petite saphène. Située à l’arrière de la jambe, elle prend racine au niveau du pied et remonte jusqu’en haut du mollet.

Quelles sont les causes de l’apparition de varices ?

La cause de l’apparition de varices est en lien avec une certaine fragilité de la paroi et des valves veineuse. Elle peut être transmise à travers les gênes, et peut donc être héréditaire.

Néanmoins, les nombreuses études sur le sujet ont permis d’identifier d’autres facteurs favorisant la survenue de varices.

Chez la femme

Les femmes sont naturellement plus sujettes à l’insuffisance veineuse chronique et donc à la survenue de varices. Par ailleurs certains changements hormonaux peuvent être à l’origine de l’apparition de varices, notamment :

• Une grossesse
• Un syndrome prémenstruel
• La ménopause

A noter : les grossesses répétées multiplient le risque de varices.

Autres facteurs

Plus généralement, d’autres facteurs peuvent provoquer l’apparition de varices. Parmi eux, on retrouve :

• Un comportement sédentaire
• Un manque d’activité physique régulière
• Le surpoids et l’obésité qu’elle soit modérée ou morbide
• Le fait d’être immobilisé de façon prolongé (comme après un accident ou une opération)
• Une position debout immobile trop fréquente (comme dans le cas de certains emplois)
• L’âge : à partir de 50 ans, le tonus et l’élasticité des tissus diminuent

Quels sont les symptômes des varices ?

Au-delà de l’aspect esthétique, les varices peuvent générer certains symptômes tels que :

• Une sensation de jambes lourdes
• Un gonflement de la cheville
• Un engourdissement de la jambe
• Une douleur au niveau des jambes lors du coucher
• Des crampes nocturnes

Quand s’inquiéter d’une varice ?

Lorsqu’elle est prise en charge, la varice est une pathologie bénigne. Un traitement médical adapté mêlé à un changement d’habitude de vie permet de s’en débarrasser sans difficulté. Néanmoins, le suivi médical est essentiel, car les varices peuvent être les prémisses de complications plus graves.

Varice : quelles sont les complications possibles ?

La paraphlébite

Dans certains cas, les varices peuvent générer une réaction inflammatoire. Un caillot de sang se forme à un endroit de la paroi veineuse et vient obstruer partiellement la veine. On parle de paraphlébite (phlébite superficielle) ou de thrombose veineuse superficielle.

Dans certains cas, la paraphlébite causée par la varice peut évoluer en thrombose veineuse profonde. Le caillot de sang obstrue une veine appartenant au système veineux profond. Dans ce cas, il y a un risque de migration du caillot sanguin vers l’artère pulmonaire, engendrant une embolie pulmonaire.

L’éclatement de varice

Lorsqu’une bulle de varice se forme, il s’agit d’une dilatation fragile à un endroit précis de la varice, il y a un risque d’éclatement. Cela peut survenir soudainement ou être dû à un choc. Un saignement s’ensuit.

En cas d’éclatement de varice, voici ce qu’il faut faire :

• Allongez-vous
• Surélevez votre jambe
• Appliquez une compresse et maintenez-la fermement à l’endroit du saignement

Impact des varices sur le long terme

La survenue de varices sur une longue période engendre des complications du type :

• Diminution de la vitesse du flux sanguin veineux, un phénomène appelé stase veineuse
• Des troubles cutanés tels que de l’eczéma ou des démangeaisons
• Des troubles sous cutanés tels qu’une modification de la pigmentation de la peau
• Dans de rares cas, un ulcère de la jambe

Comment guérir d’une varice ?

Traitement médical

Il est important de consulter un médecin en cas de varices afin de s’assurer de l’absence de paraphlébite et évaluer le risque de complications. Après un examen clinique, le médecin pourra vous prescrire des bas de contention à porter sur une période définie et vous donner des recommandations d’exercices à effectuer ainsi que des conseils sur la conduite à tenir.

Hygiène de vie

Afin de se prémunir du risque de récidives, certaines habitudes de vie peuvent être adopter :

• Évitez le port de vêtements trop serrés préférez des vêtements amples
• Effectuez une activité physique régulière, la marche est excellente pour favoriser la circulation sanguine, car la voûte plantaire agit comme une pompe propulsant le sang
• Évitez l’exposition prolongée à la chaleur (exposition au soleil, hammam, sauna…)
• En cas de surpoids, privilégiez une alimentation saine et faites vous accompagner afin de perdre votre surplus de graisse de façon progressive
• Arrêtez la consommation de tabac