Peau et froid : comment protéger sa peau en hiver ?

Tiraillements, lèvres gercées, mains abîmées : en hiver, la peau peut devenir plus sèche et sensible. Quels soins choisir, comment protéger les extrémités et quand consulter ? Voici les bons réflexes pour prendre soin de sa peau pendant la saison froide.

Quels sont les effets du froid sur la peau ?

En hiver, le froid, le vent et l’air sec favorisent la sécheresse cutanée. La peau peut devenir rugueuse, tirailler, démanger ou peler. Les lèvres et les mains, souvent exposées, sont particulièrement concernées. Les lavages agressifs et l’eau trop chaude accentuent l’inconfort. ^[1]

Chez les personnes ayant une peau atopique, la sécheresse hivernale peut favoriser des poussées d’eczéma. Les rougeurs du visage peuvent aussi s’accentuer en cas de rosacée. Toutes les réactions au froid ne se traitent donc pas avec la même crème. ^[3] [6]

Comment protéger sa peau du froid au quotidien ?

Hydrater régulièrement avec un soin adapté

Appliquez chaque jour un émollient, c’est-à-dire un soin qui aide la peau à retenir l’eau et à retrouver sa souplesse. Une crème ou un baume plus riche peut être utile lorsque la peau devient très sèche en hiver. Choisissez une texture adaptée à votre peau et bien tolérée. ^[2]

Après la douche, séchez-vous délicatement, puis appliquez le soin sur une peau encore légèrement humide. En cas d’eczéma, suivez les conseils de votre médecin : les émollients s’utilisent régulièrement, mais ne remplacent pas le traitement d’une poussée inflammatoire. ^[2] [3]

Choisir une toilette douce et des douches courtes

Privilégiez une douche tiède et courte, autour de cinq minutes, avec un nettoyant doux sans savon. Séchez la peau en la tamponnant avec une serviette, sans frotter. Évitez les bains très chauds et les produits qui provoquent des picotements ou une irritation. ^[2] [1]

Adapter les soins du visage

Pour le visage, utilisez un nettoyant doux et une crème hydratante adaptée. En cas de rosacée, écartez les cosmétiques parfumés, alcoolisés ou identifiés comme irritants. Protégez le visage du vent avec une écharpe douce. Un soin cosmétique « antirougeurs » ne remplace pas un traitement prescrit ; les crèmes à base de corticoïdes peuvent aggraver la rosacée. ^[6]

Protéger les mains et les crevasses

Après le lavage et le séchage des mains, remettez une crème sans parfum. Renouvelez avant le coucher et portez des gants dehors. Pour la vaisselle ou le ménage, utilisez des gants adaptés afin de limiter le contact avec l’eau et les détergents. ^[4]

Une petite fissure liée à la sécheresse peut être protégée par un pansement propre et un soin gras adapté, par exemple à base de vaseline. Demandez conseil au pharmacien si elle est douloureuse. Une crevasse qui s’infecte ou ne cicatrise pas nécessite un avis médical. ^[4]

Prévenir les lèvres gercées

Appliquez un baume simple, sans parfum, plusieurs fois par jour et avant le coucher. Évitez de lécher les lèvres ou d’arracher les petites peaux : ces gestes entretiennent l’irritation. Si un baume brûle ou pique, arrêtez-le et choisissez un produit mieux toléré. ^[5]

Quels vêtements et quelles habitudes adopter en hiver ?

• Gardez les extrémités au chaud et au sec : gants, chaussettes chaudes et chaussures laissant assez de place aux orteils. Changez les vêtements humides. ^[7]
• Superposez les couches et protégez-vous du vent. Si votre peau est atopique, privilégiez une matière douce, comme le coton, au contact de la peau et évitez la laine directement sur les zones irritées. ^[7] [3]
• Évitez de surchauffer le logement : une température autour de 19 °C est un repère général, à adapter à la situation des occupants. Aérez chaque jour. ^[7]

Au ski ou lors d’une sortie au soleil, le froid ne doit pas faire oublier les UV : l’altitude et la réflexion sur la neige augmentent l’exposition. Protégez les zones découvertes avec un produit anti-UVA et anti-UVB, d’indice 50 de préférence, ainsi que des lunettes adaptées. Renouvelez la crème toutes les deux heures et après une transpiration importante. ^[12]

Engelures, Raynaud, urticaire : comment les distinguer ?

Les engelures : des lésions possibles même sans gel

Les engelures sont des plaques rouges ou violacées, gonflées, parfois douloureuses ou prurigineuses, surtout aux orteils et aux doigts. Elles peuvent apparaître par temps froid et humide, même autour de 8 à 10 °C. Elles ne correspondent pas à un gel des tissus. Protéger les extrémités du froid et de l’humidité aide à prévenir les récidives. ^[8]

Le phénomène de Raynaud : des doigts qui changent de couleur

Des doigts qui deviennent soudain blancs et insensibles, parfois bleus, puis rouges au réchauffement peuvent évoquer un phénomène de Raynaud. Il s’agit d’un trouble temporaire de la circulation, différent d’une simple peau sèche. Parlez-en à un médecin, notamment si ces épisodes sont nouveaux. ^[9]

L’urticaire au froid : des plaques en relief

Des plaques en relief qui démangent après une exposition au froid peuvent correspondre à une urticaire au froid. Un avis médical est nécessaire. En attendant l’évaluation, évitez les baignades en eau froide : l’immersion peut déclencher une réaction généralisée grave. ^[11]

Quand faut-il consulter ?

Prenez rendez-vous si les symptômes persistent malgré les soins, si les démangeaisons perturbent le sommeil, si des lésions reviennent régulièrement ou si une fissure devient rouge, gonflée, suintante ou de plus en plus douloureuse. Des engelures inhabituelles, très marquées ou présentes par temps chaud doivent également être évaluées. ^{[3] [4] [8]}

Après une exposition au grand froid, une peau qui reste insensible, très pâle ou qui présente des cloques peut signaler une gelure. Mettez-vous à l’abri, ne frottez pas la zone et n’utilisez pas de radiateur ou de sèche-cheveux pour la réchauffer. Une évaluation médicale urgente est nécessaire. ^[10]

En France, appelez le 15 ou le 112 en cas de difficulté à respirer, de gonflement de la langue ou de la gorge, ou de malaise après une exposition au froid. Ces signes peuvent correspondre à une réaction sévère. Qare n’est pas un service d’urgence. ^[11]

Pour des symptômes sans signe d’urgence, une consultation permet d’orienter la prise en charge. Le médecin peut demander un examen en présentiel selon l’aspect des lésions.