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4 min de lecturePublié le 26/02/21
Le mal de ventre chez l’enfant (douleur abdominale pédiatrique) est un motif fréquent de consultation, pouvant être fonctionnel ou organique.
Le conseil clé : Devant tout mal de ventre persistant ou inhabituel chez l’enfant, consultez un médecin sans attendre plutôt que d’automédication.
Informations vérifiées en 2026 — Sources : HAS, ANSM, Ameli.fr, Sécurité Sociale
Présentée par Dr Julie Salomon, Médecin Pédiatre • 2:48
2:480:00 · Introduction
Votre enfant a mal au ventre ? C’est un symptôme fréquent qui peut correspondre à beaucoup de causes, mais dans la grande majorité des cas, ce sont des soucis assez simples à régler.
Dans cette vidéo, je vais vous aider à comprendre les causes les plus fréquentes et surtout à savoir quand consulter un médecin. Je suis Julie, pédiatre sur Qare.
0:22 · Qu’est-ce que le mal de ventre ?
Le mal de ventre est un symptôme très fréquent en pédiatrie, qui survient à tout âge dès que les enfants sont en âge de s’exprimer. Il peut avoir beaucoup de causes différentes. Pour y voir plus clair, il faut commencer par regarder deux choses : la localisation de la douleur et le transit.
Commençons par voir où l’enfant a mal. Que la douleur soit diffuse à tout le ventre ou localisée, cela aide à comprendre la cause. La plupart du temps, les enfants, surtout les plus petits, pointent leur nombril.
Dans le cas d’une douleur peu intense, sans fièvre, sans vomissement, sans perte de poids, chez un enfant qui allait bien jusque-là, il faut se poser la question du transit. Des selles un peu rares, c’est-à-dire pas quotidiennes, un peu dures ou un peu grosses, peuvent signer une constipation. Commencez par le faire boire davantage d’eau, faites-lui avoir une activité physique régulière et misez sur les aliments riches en fibres : pas seulement les fruits et les légumes, mais aussi les aliments complets, comme le pain complet, le riz complet, les pâtes complètes.
Si le transit est normal, y a-t-il des signes urinaires pouvant orienter vers une infection urinaire ? Si la douleur du ventre est associée à de la fièvre ou à des vomissements, il faut que votre enfant soit examiné par un médecin. Il fera la part des choses entre la gastro-entérite, qui est fréquente, et une autre cause, comme une appendicite ou une infection des voies urinaires, qui nécessite des explorations.
Une autre question à se poser, c’est la fréquence de la plainte. Est-ce que ça revient souvent ? Un mal de ventre qui revient tous les jours, après les repas par exemple, ou tous les soirs avant de se coucher, ou le matin avant l’école, justifie de consulter votre médecin pour faire le point. Pour être le plus efficace, notez les événements qui ont précédé la première plainte, la composition des repas qui précèdent les plaintes, ou encore les positions qui déclenchent ou soulagent les douleurs. Cela pourra aider votre médecin à faire le tri entre les différentes causes.
1:49 · Comment soulager la douleur ?
Pour soulager des maux de ventre qui ne céderaient pas après un passage aux toilettes, la première chose à essayer, c’est de mettre une petite bouillotte sur le ventre et de voir si la chaleur lui fait du bien. Cela aide dans un certain nombre de cas. Si ça ne suffit pas, essayez le paracétamol, après avoir vérifié qu’il n’y a pas de fièvre, que le paracétamol pourrait masquer.
J’en profite pour vous rappeler qu’en pédiatrie, on n’aime pas trop donner de médicaments, surtout lorsqu’ils n’ont pas fait la preuve de leur efficacité. Par exemple, le Spasfon n’a pas de preuve solide d’efficacité sur les douleurs de ventre.
2:18 · Ce qu’il faut retenir
Consultez un médecin si les douleurs du ventre sont intenses, si elles sont inhabituelles, si elles s’associent à des vomissements ou à de la fièvre. S’il s’agit d’un bébé, il faut qu’il soit vu par un médecin, car les signes évocateurs de maux de ventre peuvent être trompeurs.
Le mal de ventre, c’est un symptôme qu’expriment beaucoup d’enfants. Dans la grande majorité des cas, la cause est assez simple. L’essentiel, c’est de repérer les signes qui méritent une consultation et de ne pas hésiter à demander un avis médical si vous avez le moindre doute.
Tous les parents entendent un jour ou l’autre leur enfant dire qu’il a mal au ventre. C’est toujours inquiétant, mais heureusement sans gravité la plupart du temps. Notre équipe médicale vous explique comment comprendre et calmer les maux de ventre de l’enfant.
Votre enfant a mal au ventre et vous hésitez ?
Un pédiatre peut évaluer la situation avec vous en vidéo et vous guider sur la suite.
Les douleurs au ventre chez l’enfant sont multiples. Parfois elles apparaissent subitement et disparaissent aussi vite, parfois elles réapparaissent au contraire tous les jours. Voici les raisons de mal de ventre les plus fréquentes chez la fille comme chez le garçon.
Quand on demande à un enfant où son ventre lui fait mal, il montre très souvent la région située autour du nombril. Comment interpréter ce mal de ventre ? Il faut rechercher s’il existe d’autres symptômes :
Lorsque la fièvre modérée chez l’enfant s’accompagne de douleurs abdominales, il est important de surveiller l’évolution des symptômes pour adapter la prise en charge.
Si le corps de votre fille a déjà commencé à se transformer, il peut s’agir de l’annonce de ses premières règles. Elles apparaissent deux ans environ après les premiers signes de la puberté : augmentation de la poitrine, poils au niveau du pubis, croissance rapide. Consultez un médecin si votre enfant continue à se plaindre de mal de ventre après plusieurs jours alors que les règles n’apparaissent pas.
La plupart du temps, les douleurs du ventre de l’enfant ne sont pas graves et disparaissent après quelques heures. Vous pouvez calmer ces maux de ventre en donnant à votre enfant du paracétamol ou du Spasfon° (on évite le conseil de prendre des AINS en 1ère intention). Respectez bien le dosage correspondant à son âge et à son poids. Au moindre doute, consultez un médecin.
Chez un bébé, le mal de ventre est souvent dû à des coliques. Ce n’est pas grave mais ça peut être très douloureux pour lui.
Par ailleurs, si le mal de ventre s’accompagne de vomissements et de diarrhée, la gastro-entérite chez le bébé peut provoquer une déshydratation rapide nécessitant une attention médicale.
Si le mal de ventre de votre enfant ne passe pas après quelques heures, s’il s’aggrave brutalement ou s’il s’accompagne d’autres symptômes comme une fièvre élevée, ce n’est pas normal. Consultez un médecin sans attendre ou appelez le 15 si votre enfant est pâle, faible, qu’il a très mal.
Si le mal de ventre de votre enfant revient tous les jours, prenez rendez-vous avec le médecin. Une douleur chronique au ventre n’est jamais normale même si elle n’est pas forte. Le médecin prescrira si besoin des examens complémentaires pour comprendre et soigner le mal de ventre de votre enfant.
Un mal de ventre chez l’enfant doit être surveillé s’il est intense, localisé à droite, associé à de la fièvre, des vomissements répétés, du sang dans les selles, un ventre dur, une grande fatigue ou une douleur qui réveille la nuit.
Le repos, une bouillotte tiède, une hydratation régulière et une alimentation simple peuvent aider. Il vaut mieux éviter de donner plusieurs médicaments sans connaître la cause, car les douleurs abdominales chez l’enfant peuvent avoir des origines très différentes.
On distingue souvent les douleurs aiguës, qui apparaissent brutalement, les douleurs chroniques, qui durent ou reviennent régulièrement, et les douleurs fonctionnelles, liées au fonctionnement de l’intestin sans lésion visible.
Le soulagement dépend de la cause. En cas de digestion difficile, le repos, l’eau, la chaleur douce et un repas léger peuvent aider. Si la douleur est brutale, très forte ou associée à d’autres signes, il ne faut pas la masquer sans comprendre son origine.
Sources officielles.
Nos articles citent des sources officielles : HAS, Ameli, études cliniques.
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