J’ai le genou qui craque, que faire ?
Les bruits de craquement au niveau des articulations du genou sont assez fréquents. À quoi est dû un genou qui craque ? Comment y remédier ?
Validé par Caroline Alvarez3 minL’essentiel en 30 secondes
Le genou gonflé, ou épanchement articulaire du genou, est une accumulation de liquide dans l’articulation pouvant résulter de causes traumatiques, inflammatoires ou infectieuses.
- Les causes principales incluent l’arthrose, la bursite, les lésions méniscales et les arthrites infectieuses ou inflammatoires.
- Le protocole RICE (Repos, Glace, Compression, Élévation) est recommandé en première intention pour les gonflements d’origine traumatique.
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène soulagent la douleur et le gonflement ; remboursés sous conditions selon l’Assurance Maladie.
- Une consultation médicale urgente est nécessaire si le genou est chaud, rouge, fébrile ou si le gonflement persiste au-delà de 48 à 72 heures.
- En cas de ponction articulaire (arthrocentèse), l’acte est pris en charge par la Sécurité Sociale sur prescription médicale.
Le conseil clé : Consultez un médecin sans délai si le gonflement s’accompagne de fièvre, de rougeur intense ou d’une impotence fonctionnelle totale, afin d’écarter une infection articulaire.
Informations vérifiées en 2026 — Sources : HAS, Ameli.fr, Assurance Maladie, ANSM
Lorsque le genou gonfle, c’est rarement rassurant. Selon la localisation exacte de la douleur et les signes associés (rougeurs, sensation de chaleur…), les causes peuvent être différentes. Quels sont les symptômes à observer ? De quelle manière est-il possible de le faire dégonfler rapidement ? Nous vous donnons nos recommandations.
Un genou gonflé qui vous limite ?
Un praticien peut évaluer votre genou en vidéo et vous orienter vers les examens utiles.
C’est quoi exactement un genou gonflé ?
Ce qu’on qualifie de genou gonflé est en réalité une accumulation de synovie (ou liquide synovial) au niveau du genou. Ce liquide blanc et visqueux est sécrété par les cellules du cartilage et joue le rôle de lubrifiant. Quand le genou est sur-sollicité, qu’il subit un traumatisme ou qu’il a une réaction inflammatoire en lien avec une maladie, il produit alors de la synovie de manière excessive. On parle alors de genou gonflé, d’arthrite du genou, d’épanchement de synovie, d’hydarthrose ou encore d’eau dans le genou.
Ce qui caractérise un épanchement de synovie c’est :
- Un gonflement au niveau de l’articulation ;
- Des douleurs plus ou moins intenses ;
- Une perte ou une diminution de la mobilité articulaire (on a des difficultés à plier le genou).
Dans les cas de réaction inflammatoire chronique, une maladie inflammatoire articulaire comme la goutte peut provoquer des épanchements répétés au niveau du genou.
Pourquoi mon genou a-t-il gonflé ?
Un épanchement de synovie peut avoir plusieurs causes qui sont associées à différents symptômes.
| Cause de l’hydarthrose | Caractéristiques associés |
|---|---|
| Arthrose | Gonflement faible ou modéré, variable selon les jours |
| Traumatisme (entorse, lésion du ménisque, rupture du ligament croisé antérieur, fracture…) | Le gonflement est rapide. L’articulation saigne et le sang se mélange au liquide synovial, on parle alors d’hémarthrose. |
| Kyste poplité | C’est une petite boule molle remplie de liquide qui apparaît à l’arrière du genou. Il n’est pas nécessairement douloureux. |
| Infection (arthrite infectieuse,arthrite microcristaliine, arthrite inflammatoire, algodystrophie, tuberculose, syphilis, …) (https://www.qare.fr/sante/ist/syphilis/depistage/) | Impossibilité de mobiliser l’articulation du genou. Douleur vive Sensation de chaleur, présence de rougeurs et éventuellement d’un oedème. Fièvre Gonflement des ganglions lymphatiques. |
| Bursite (ou hygroma) | C’est une inflammation d’une bourse séreuse, qui contient le liquide synovial. Elle concerne surtout les sportifs et les travailleurs manuels devant effectuer des mouvements répétitifs. |
| Tendinite | C’est une inflammation des tendons du genou. Il est douloureux et parfois gonflé et chaud. La tendinite est fréquente chez les sportifs chez qui les articulations du genou sont très sollicitées par des sauts (volley, basket…) ou des chocs répétés (course à pieds). (https://www.qare.fr/sante/douleur-genou/tendinite/) |
À savoir : chez la femme enceinte, un genou gonflé n’est pas forcément lié à un épanchement de synovie. Les oedèmes peuvent survenir à partir du 3ème trimestre de la grossesse et sont dûs à une compression des veines, un mauvais retour veineux (un sang pauvre en oxygène) et de la rétention d’eau et de sel.
On peut alors observer un gonflement total ou partiel de la jambe (et donc parfois du genou), des sensations de fourmillement ou d’engourdissement et des télangiectasies (dilatation des veines formant des tâches rouges sur la peau).
Par ailleurs, une tendinite au niveau du bras peut survenir selon des mécanismes similaires, notamment chez les sportifs soumis à des contraintes répétées.
Comment soigner un gonflement du genou ?
Même si ses symptômes peuvent être assez gênants, il existe heureusement des moyens de se débarrasser de l’eau dans le genou, en fonction de sa cause. Pour la déterminer, mieux vaut solliciter un avis médical auprès d’un médecin si les symptômes persistent après 48h. Celui-ci peut réaliser un examen clinique et selon le cas des bilans d’imagerie (échographie, radiographie…) afin de déterminer la cause de l’hydarthrose.
Les traitement de l’épanchement de synovie
En cas de poussée inflammatoire d’arthrose ou de tendinite, le médecin peut prescrire des anti-douleurs et des anti-inflammatoires. Si besoin, une ponction suivie d’une infiltration de corticoïdes ou d’acide hyaluronique peuvent aussi être réalisées. La première pour soulager la douleur et la seconde pour lubrifier l’articulation. Le port d’une orthèse du genou (pour éviter les pressions sur l’articulation) et/ou de semelles thermoformées (afin de soutenir la démarche du pied) sont parfois recommandés. En parallèle de cela, on encourage un retour à la mobilité progressif avec la rééducation par des séances de kinésithérapie.
Si l’épanchement de synovie est dû à un traumatisme, le traitement dépend du type de traumatisme. Dans le cas d’une entorse, on peut généralement soulager la douleur en appliquant une poche de glace sur la zone. Par la suite, on peut immobiliser l’articulation avec une attelle et on suit un traitement médicamenteux composé d’antalgiques et d’anti-inflammatoires. En cas de fracture ou de rupture du ligament croisé antérieur, une intervention chirurgicale peut être nécessaire en fonction des cas.
Le kyste poplité ne cause pas de douleurs (sauf en cas de rupture) et disparaît en général spontanément. Mais si besoin, on peut l’éliminer avec une ponction. En cas d’infection, le traitement passe quant à lui par une antibiothérapie et une ponction.
À savoir : il est normal d’avoir le genou gonflé après une intervention chirurgicale telle qu’une opération du ligament croisé antérieur. Le gonflement est généralement dû à la formation d’un hématome bénin qui disparaît de lui-même après quelques semaines. Si ce n’est pas le cas, contactez votre médecin.
Lorsque l’entorse touche le dessus du pied, comme une entorse du dessus du pied de type Chopart ou Lisfranc, la prise en charge peut nécessiter une immobilisation prolongée.
Comment soulager les oedèmes aux jambes de la femme enceinte ?
Pour éviter les jambes gonflées chez la femme enceinte, il n’y a pas de solution miracle. Certaines habitudes peuvent cependant aider :
- Éviter de rester debout trop longtemps ;
- Surélever ses jambes quand on est assise ou couchée afin de favoriser la circulation du sang ;
- Porter des vêtements et des chaussures amples et s’abstenir de tout ce qui est susceptible d’entraver la circulation (mi-bas, ceinture trop serrée…) ;
- Boire beaucoup d’eau ;
- Mettre son corps en mouvement (marche, activité sportive…) afin de favoriser le retour veineux ;
- Porter des bas de contention si cela est conseillé par le médecin.
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