Grippe : quand est-on contagieux et comment limiter la transmission ?
Si la grippe est un virus réputé pour être particulièrement contagieux, découvrez comment en reconnaître les signes pour limiter sa transmission.
Validé par Caroline Alvarez6 minL’essentiel en 30 secondes
Chaque hiver, la France métropolitaine connaît une épidémie de grippe saisonnière. Elle survient généralement entre novembre et avril et dure en moyenne une dizaine de semaines. Son calendrier et son intensité varient toutefois d’une année à l’autre.
- Saison 2026-2027 : la surveillance renforcée des infections respiratoires reprend à l’automne et permet de suivre semaine après semaine l’évolution de la circulation des virus grippaux.
- La circulation de la grippe est suivie par Santé publique France à partir de plusieurs sources : médecine de ville, urgences, hôpitaux et analyses virologiques.
- La saison 2024-2025 a été particulièrement intense, avec près de 3 millions de consultations pour syndrome grippal et environ 29 000 hospitalisations après un passage aux urgences. Environ 17 600 décès en excès toutes causes confondues ont été observés pendant la période épidémique, sans pouvoir tous être attribués directement à la grippe.
- L’épidémie 2025-2026 a duré environ 10 semaines, de début décembre 2025 à mi-février 2026. Elle a été portée presque exclusivement par des virus grippaux de type A, avec une prédominance du sous-type A(H3N2).
- La vaccination annuelle permet de réduire le risque de grippe et surtout de formes graves chez les personnes les plus à risque.
Le conseil clé : pour les personnes auxquelles la vaccination est recommandée, il est préférable de se faire vacciner au début de la campagne automnale plutôt que d’attendre le pic de l’épidémie. La réponse immunitaire se met en place progressivement, généralement en environ deux semaines.
Informations vérifiées en 2026.
Quand l’épidémie de grippe commence-t-elle et combien de temps dure-t-elle ? Chaque hiver est différent : la date de début, la durée et l’intensité de l’épidémie peuvent varier. L’équipe médicale de Qare fait le point sur le calendrier habituel de la grippe en France, sa surveillance et les moyens de limiter le risque de transmission et de complications.
Gorge, nez, toux : des symptômes qui s'installent ?
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Où en est l’épidémie de grippe en France ?
La dernière épidémie de grippe, celle de 2025-2026, s’est déroulée en France métropolitaine de début décembre 2025 à mi-février 2026, pendant environ 10 semaines.
Chaque année, la surveillance renforcée des infections respiratoires reprend à l’automne et permet de suivre semaine après semaine l’évolution de la circulation des virus grippaux.
Pendant toute la saison, Santé publique France suit chaque semaine l’évolution de l’épidémie et publie ses données dans ses bulletins.
Quand commence l’épidémie de grippe ?
En France métropolitaine, l’épidémie de grippe survient généralement entre novembre et avril. Elle commence le plus souvent vers la fin du mois de décembre ou le début du mois de janvier, mais ce calendrier peut varier sensiblement selon les années.
Une épidémie dure en moyenne 10 à 11 semaines. Certaines saisons sont toutefois plus courtes ou, au contraire, nettement plus longues.
La circulation plus importante de la grippe en hiver est liée à plusieurs facteurs. Les conditions hivernales favorisent la transmission des virus grippaux et les contacts sont également plus fréquents dans des espaces clos, ce qui facilite leur propagation.
Comment une épidémie de grippe est-elle identifiée ?
La circulation des virus grippaux est surveillée par Santé publique France grâce à plusieurs sources complémentaires.
Les données proviennent notamment :
- des consultations en médecine de ville, notamment via le réseau Sentinelles et SOS Médecins ;
- des passages aux urgences et des hospitalisations ;
- des analyses réalisées par des laboratoires permettant d’identifier les virus en circulation ;
- des données provenant des établissements médico-sociaux et des services hospitaliers.
L’ensemble de ces indicateurs permet de suivre l’évolution de l’épidémie et de déterminer les niveaux d’activité grippale dans chaque région.
La carte de l’épidémie, région par région
Pendant la saison hivernale, Santé publique France publie régulièrement une carte de la situation épidémiologique. Selon l’évolution des indicateurs, les régions peuvent se trouver à des stades différents de circulation de la grippe.
Une épidémie ne commence pas nécessairement au même moment dans toutes les régions. Certaines peuvent entrer en phase épidémique plusieurs semaines avant d’autres.
Les bulletins de Santé publique France et les données du réseau Sentinelles permettent de suivre cette évolution au cours de la saison.
Les chiffres des dernières saisons
L’intensité et l’impact de la grippe varient beaucoup d’une année à l’autre.
La saison 2024-2025 a été marquée par une activité grippale particulièrement importante en France métropolitaine :
- près de 3 millions de consultations pour syndrome grippal en médecine de ville ;
- environ 29 000 hospitalisations après passage aux urgences pour grippe ou syndrome grippal ;
- environ 17 600 décès en excès toutes causes confondues observés pendant les 12 semaines de l’épidémie.
Ce dernier chiffre correspond à une estimation de la surmortalité observée pendant la période épidémique. Il ne signifie pas que les 17 600 décès ont tous été directement causés par la grippe.
Durant la saison 2024-2025, les virus A(H1N1)pdm09, A(H3N2) et B/Victoria ont circulé simultanément.
La saison 2025-2026 a été différente. L’épidémie s’est déroulée de début décembre 2025 à mi-février 2026, soit environ 10 semaines. Elle a été portée presque exclusivement par les virus grippaux de type A, avec une prédominance du sous-type A(H3N2).
Grippe, rhume ou Covid : comment s’y retrouver pendant l’épidémie ?
Plusieurs virus respiratoires peuvent circuler en même temps pendant l’hiver et provoquer des symptômes proches.
La grippe débute souvent assez brutalement, avec de la fièvre, des courbatures, des maux de tête et une fatigue importante. Un rhume provoque plus souvent un nez bouché ou qui coule, des éternuements et une gêne au niveau de la gorge, généralement avec un état général moins altéré.
Le Covid-19 peut provoquer des symptômes très proches de ceux de la grippe. Les symptômes seuls ne permettent donc pas toujours de déterminer quel virus est responsable. Selon la situation, un test peut aider à identifier l’infection.
Retrouvez plus de détails dans notre page symptômes de la grippe et notre comparatif grippe ou covid.
Comment se protéger pendant l’épidémie ?
La vaccination
La campagne de vaccination contre la grippe est organisée chaque année à l’automne en France métropolitaine. Les dates précises peuvent varier d’une saison à l’autre.
La vaccination est notamment recommandée aux :
- personnes de 65 ans et plus ;
- femmes enceintes, quel que soit le stade de la grossesse ;
- personnes atteintes de certaines maladies chroniques ou présentant une immunodépression ;
- personnes présentant une obésité importante selon les critères du calendrier vaccinal ;
- personnes de l’entourage de certains nourrissons à risque de forme grave ou de personnes immunodéprimées ;
- certains professionnels régulièrement en contact avec des personnes à risque.
La vaccination peut également être proposée aux enfants de 2 à 17 ans qui ne présentent pas de facteur de risque.
La protection vaccinale se met progressivement en place après l’injection, généralement en environ deux semaines. Il peut donc rester utile de se faire vacciner après le début de l’épidémie lorsque la campagne est toujours en cours.
Plus d’informations sont disponibles sur notre page vaccin contre la grippe.
Les gestes qui réduisent la transmission
- se laver régulièrement les mains avec de l’eau et du savon ou une solution hydroalcoolique ;
- aérer régulièrement les pièces ;
- porter un masque en cas de symptômes, en particulier au contact de personnes fragiles ;
- tousser ou éternuer dans son coude et utiliser des mouchoirs à usage unique ;
- éviter autant que possible les contacts rapprochés lorsque l’on présente des symptômes.
Une personne atteinte de la grippe peut commencer à transmettre le virus avant l’apparition de ses symptômes et rester contagieuse pendant plusieurs jours. Retrouvez plus de détails sur notre page grippe et contagion.
Que faire si vous avez la grippe pendant l’épidémie ?
Dans la majorité des cas, les symptômes de la grippe s’améliorent spontanément. Le repos et une hydratation régulière permettent notamment de mieux supporter la période de fièvre.
Le paracétamol peut être utilisé contre la fièvre ou les douleurs lorsqu’il n’existe pas de contre-indication, en respectant la posologie indiquée sur la notice ou l’ordonnance.
Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre le virus de la grippe. Ils ne sont utilisés que lorsqu’une infection bactérienne associée le justifie.
La fatigue et la toux peuvent persister quelque temps après l’amélioration des autres symptômes.
Un avis médical rapide est notamment recommandé chez les personnes à risque de complications, comme les personnes de plus de 65 ans, les femmes enceintes, les personnes atteintes de certaines maladies chroniques ou immunodéprimées.
Un avis médical est également nécessaire en cas de fièvre très élevée et mal supportée ou de symptômes inhabituels, notamment un essoufflement au repos, des difficultés importantes à respirer, des troubles de la conscience ou la réapparition d’une fièvre après une amélioration.
Chez certaines personnes présentant un risque accru de forme sévère ou une grippe grave, un traitement antiviral peut être prescrit par un médecin. Son intérêt est généralement plus important lorsqu’il est commencé précocement après l’apparition des symptômes.
En téléconsultation, un médecin peut réaliser une première évaluation des symptômes, conseiller sur les mesures à prendre et orienter vers une consultation en présentiel ou une prise en charge urgente lorsque la situation le nécessite. Nos conseils détaillés sont disponibles dans la page comment soigner la grippe.
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