Cadmium et alimentation : quels sont les risques réels ?
Cadmium et alimentation : les aliments à risque (céréales, mollusques), les effets sur les reins, os, et comment limiter votre exposition.
Validé par L’équipe médicale de Qare8 minL’essentiel en 30 secondes
L’intoxication au cadmium (Cd) est une imprégnation chronique par un métal lourd cancérogène, classé Groupe 1 par le CIRC, responsable d’atteintes rénales, osseuses et respiratoires.
- Sources principales : L’alimentation (céréales, abats, mollusques) et le tabagisme actif constituent les deux vecteurs majeurs d’exposition.
- Accumulation rénale : La demi-vie du cadmium dans le cortex rénal atteint 30 ans chez l’humain.
- Dépistage : La cadmiurie est l’indicateur de référence ; le seuil population générale est fixé à 0,5 μg/g de créatinine.
- Exposition professionnelle : La valeur limite biologique (VLB) réglementaire française pour les travailleurs exposés est de 2 μg/g de créatinine dans les urines (cadmium urinaire), fixée à l’article R.4412-149 du Code du travail.
- Engrais phosphatés : Selon l’Anses, ils représentent plus de 50 % des apports de cadmium dans les sols agricoles français.
À retenir : Diversifier son alimentation et arrêter le tabac sont les deux leviers les plus efficaces pour réduire l’imprégnation chronique au cadmium.
Informations vérifiées en 2026 — Sources : CIRC, Anses, INRS, EPA
Le cadmium (Cd) est un métal lourd toxique, présent naturellement dans les sols et apporté aussi par certains engrais phosphatés. Il entre dans l’organisme surtout par l’alimentation et par le tabac, et s’y accumule pendant des décennies. Voici l’essentiel, avec un article détaillé pour chaque question.
Qu’est-ce que le cadmium ?
C’est un métal lourd classé cancérogène certain (groupe 1) par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Une fois absorbé, il se stocke surtout dans les reins et le foie, où sa demi-vie atteint 10 à 30 ans.
Où trouve-t-on du cadmium ?
Chez les non-fumeurs, l’alimentation est la principale source d’exposition : produits céréaliers, pommes de terre, abats, crustacés et mollusques. Selon l’INRAE, les engrais phosphatés représentent 50 à 70 % des apports de cadmium dans les sols agricoles. Le tabac est l’autre grande source. Pour aller plus loin : le cadmium dans l’alimentation, dans le pain et dans le chocolat.
Quels sont les risques pour la santé ?
Une exposition prolongée peut abîmer les reins, fragiliser les os et favoriser certains cancers, notamment du poumon, de la prostate et du rein. Symptômes, formes aiguë et chronique, personnes à risque : tout est détaillé dans notre article sur l’intoxication au cadmium.
Comment savoir si l’on est exposé ?
Le dépistage repose sur le dosage du cadmium dans les urines, rapporté à la créatinine. Les seuils de référence varient avec l’âge : notre article sur le dépistage du cadmium explique comment se faire tester et comment lire le résultat.
Comment réduire son exposition ?
- Arrêter de fumer : le tabac s’ajoute à l’alimentation comme source d’exposition.
- Diversifier les féculents : alterner blé, riz, sarrasin, quinoa et légumineuses, et varier les marques et les provenances.
- Garder de bons apports en fer, en zinc et en calcium : une carence en fer augmente l’absorption du cadmium.
- Varier les chocolats, dont la teneur en cadmium dépend de l’origine du cacao.
Le cadmium s’élimine très lentement : notre article pour éliminer le cadmium du corps fait le point sur les traitements et la prévention.
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