Grippe ou Covid-19 : comment les différencier ?

La grippe et la Covid-19 sont deux maladies virales qui touchent les voies respiratoires et présentent beaucoup de similarités. Comment les différencier ? Quels symptômes ces deux infections ont-elle en commun et quelles sont leurs différences ? Qare dresse la liste des symptômes de chaque maladie et vous donne ses conseils pour les soulager.

Par ailleurs, d’autres infections respiratoires comme le rhume et Covid-19 distincts présentent des symptômes proches qui méritent eux aussi d’être différenciés avec attention.

Comment savoir si j’ai la grippe ou la Covid-19 ?

Le meilleur moyen de savoir si vous avez la grippe ou la Covid-19 est de téléconsulter un médecin, décrire vos symptômes et recevoir une prescription pour passer le test PCR. Les symptômes de la grippe étant très similaires aux symptômes les plus courants de la Covid-19, le moyen le plus fiable de les différencier reste le test PCR. Si celui-ci est positif, il s’agit alors de la Covid-19. S’il est négatif, vous avez peut-être la grippe.

Covid ou grippe : le test de dépistage en cas de doute

Si vous présentez un ou plusieurs symptômes qui pourraient correspondre à la grippe ou au coronavirus, un test de dépistage est fortement recommandé, à faire réaliser dans un laboratoire ou un centre dédié. Les personnes qui présentent des symptômes sont prioritaires et peuvent se faire dépister aux horaires dédiés (le matin) dans les laboratoires de biologie médicale, ou dans les centres de dépistage qui leur sont réservés.

Il est également conseillé de vous munir d’une ordonnance médicale pour pouvoir être prioritaire. Vous pouvez obtenir celle-ci auprès d’un médecin après lui avoir décrit vos symptômes. Pour éviter le risque de contagion, privilégiez la téléconsultation. Vous pourrez obtenir votre ordonnance à distance, sans vous déplacer et en limitant les contacts.

Bon à savoir : pendant l’épidémie grippale, le médecin pourra être amené à pratiquer un test PCR Covid-19 mais aussi pour la grippe A et B (en PCR également).

Les symptômes de la grippe et de la Covid-19 : est-ce possible de les différencier ?

L’hiver s’installe et avec lui des infections virales comme la grippe réapparaissent, alors que la Covid-19 est toujours là. Vous avez des symptômes et ne savez pas s’il s’agit d’une véritable grippe ou de la Covid-19 ? C’est normal, car ces deux maladies présentent beaucoup de symptômes similaires.

Les tableaux cliniques de ces deux maladies sont très proches. En revanche, certains symptômes moins fréquents du coronavirus ne sont pas présents dans la grippe, comme la perte de l’odorat ou la conjonctivite. Par ailleurs, vous pouvez également avoir des symptômes très légers, voire aucun symptôme, si vous êtes infecté par le coronavirus, d’autant plus si vous êtes un sujet jeune (entre 15 et 30 ans) sans comorbidité.

Par ailleurs, les personnes atteintes d’une forme grave de la grippe peuvent rencontrer des complications telles que :

• pneumopathie ;
• exacerbation de maladies chroniques (bronchite chronique – BPCO, mucoviscidose…) ;
• aggravation de l’asthme.

Bon à savoir : la gastro-entérite ou grippe intestinale n’est pas un signe de la Covid-19, en revanche les vomissements et les diarrhées peuvent l’être, notamment chez les enfants et personnes âgées.

Dans ce contexte, la fièvre associée au coronavirus constitue l’un des signes les plus fréquemment rapportés, présent dans la grande majorité des formes symptomatiques.

Covid et grippe : deux maladies infectieuses différentes

Malgré leurs ressemblances, la grippe et la Covid-19 ne font pas partie de la même famille d’infection et présentent également des différences :

• Le temps d’incubation : il est en moyenne de 1 à 3 jours pour la grippe et de 3 à 5 jours pour la Covid-19, mais parfois cela peut aller jusqu’à 14 jours.
• Vitesse de propagation : la grippe et le coronavirus se transmettent de la même manière, mais la vitesse de transmission (intervalle de transmission entre deux cas) est plus élevée pour la grippe, 3 jours contre 5 pour la Covid-19.
• Contagion/personnes infectées : tout le monde peut attraper la grippe ou le coronavirus, mais les enfants sont généralement moins touchés par la Covid-19 et moins vecteurs de la maladie, ce qui n’est pas le cas lors de la grippe.
• Il y a une proportion plus élevée de complications avec la Covid-19 qu’avec la grippe, même si celle-ci peut également entraîner des formes graves de la maladie.
• Le nombre de cas : jusqu’à début octobre 2020, le coronavirus a touché 35 832 271 de personnes dans le monde, dont 634 763 en France, tandis que la grippe touche en moyenne 2,5 millions de personnes en France, parfois jusqu’à 6 millions, mais ce chiffre est très variable d’une année sur l’autre.
• Le taux mortalité de la Covid-19 a été estimé à environ 0,7 % selon l’Institut Pasteur, et à près de 10 % chez les plus de 80 ans, tandis que la mortalité de la grippe est autour de 0,3 %. 9 décès sur 10 de la grippe concernent des personnes de plus de 65 ans, un chiffre proche de celui enregistré pour la Covid-19. Cependant, il est difficile de comparer les chiffres de la Covid-19 à la grippe, car la maladie est encore nouvelle.

Bon à savoir : plusieurs autres pandémies ont déjà eu lieu au siècle dernier, comme l’épidémie de grippe espagnole qui a sévit entre 1918 et 1920 et causé entre 20 et 50 millions de morts.

Sur le plan médical, les complications respiratoires liées au Covid peuvent parfois être confondues avec celles d’une bronchite aiguë, deux pathologies aux manifestations proches mais aux mécanismes distincts.

Grippe et Covid-19 : que faire en cas de symptômes ?

S’isoler et consulter un médecin en téléconsultation

1. Tout d’abord, au moindre symptôme pouvant s’apparenter à la grippe ou à la Covid-19, il faut respecter une période d’isolement pour ne pas contaminer d’autres personnes et propager le virus quel qu’il soit.
2. Ensuite, il faut consulter un médecin de préférence en téléconsultation pour passer le test de dépistage et pour recevoir un traitement pour soulager vos symptômes si besoin.
3. Pour vous faire dépister, il est préférable de vous rendre dans laboratoire ou dans un centre de dépistage avec une ordonnance médicale pour être prioritaire.

La téléconsultation est recommandée par le gouvernement afin d’éviter de propager davantage le virus et de contaminer notamment le personnel soignant, qu’il s’agisse de la grippe ou de la Covid-19.

Bon à savoir : Il existe également un test de diagnostic rapide pour la grippe. Il est réalisé chez le médecin et nécessite un prélèvement salivaire ou nasopharyngé. Le test PCR pour la grippe (plus fiable que le TROD) pourra être réalisé conjointement avec le test PCR Covid-19 mais uniquement en laboratoire.

Comment soulager les symptômes ?

En cas de symptômes légers à modérés de la grippe ou de la Covid-19, le seul traitement recommandé est le paracétamol. Il vous permettra de réduire la fièvre, ainsi que les courbatures et les douleurs. La prise d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’ibuprofène ou l’aspirine doit être faite uniquement après avis médical afin d’éliminer certaines maladies qui contre-indiquent la prise de ce traitement

Si vous avez de la fièvre, il est très important de vous hydrater. Le repos est également primordial pour guérir de la grippe ou du coronavirus plus rapidement, et permettre à votre organisme de lutter contre l’infection. N’hésitez pas à demander conseil à un médecin en téléconsultation pour qu’il vous aide à soulager vos symptômes.

Enfin, si votre état se détériore ou que vous commencez à présenter des signes de gravité (difficultés respiratoires, douleurs dans la poitrine ou troubles de l’élocution et de la motricité), vous devez immédiatement appeler le Centre 15.

Bon à savoir : il est possible d’attraper différentes formes de grippe. La souche la plus commune est celle de la grippe A (grippe saisonnière), celle que nous connaissons tous.

Comment se prémunir des deux maladies ?

Se faire vacciner contre la grippe et la Covid-19

La campagne 2026-2027 contre la grippe commence le 13 octobre 2026, conjointement à celle contre la Covid-19. À Mayotte, elle débute en septembre ; à La Réunion, elle suit la saison de l’hémisphère sud. La vaccination annuelle est recommandée aux personnes de 65 ans et plus, aux femmes enceintes quel que soit le trimestre et aux personnes à risque de forme grave dès 6 mois. Elle peut aussi être proposée aux enfants de 2 à 17 ans sans comorbidité.

Le vaccin antigrippal ne protège pas contre la Covid-19. Si vous êtes concerné par les deux vaccinations, elles peuvent être réalisées le même jour sur deux sites distincts. Si elles sont faites séparément, aucun délai minimal n’est requis.

Les médecins et les sages-femmes peuvent prescrire et administrer le vaccin contre la grippe. Les pharmaciens et les infirmiers peuvent également le prescrire et l’administrer à partir de 11 ans. Pour un enfant de moins de 11 ans, consultez un médecin ou une sage-femme ; un infirmier peut réaliser l’injection sur prescription. Un bon de prise en charge permet aux personnes éligibles de retirer le vaccin en pharmacie.

Le vaccin contre la grippe est pris en charge à 100 % pour les personnes ciblées par les recommandations, notamment les personnes de 65 ans et plus, les femmes enceintes et les personnes à risque. Pour les enfants de 2 à 17 ans sans comorbidité, il est remboursé à 65 %. L’injection ou la consultation est remboursée selon les règles habituelles, sauf situation d’exonération ; elle n’est pas automatiquement prise en charge à 100 %.

Respecter les gestes barrières

Le meilleur moyen de se protéger des virus de la grippe et du coronavirus, c’est de les éviter. Continuez à respecter les consignes de prévention et les gestes barrières :

• lavez-vous fréquemment les mains ou utilisez du gel hydroalcoolique ;
• portez votre masque dans les lieux publics ;
• respectez une distance de minimum 1 m avec les personnes, d’autant plus si elles ont des symptômes ;
• évitez les lieux confinés ;
• aérez régulièrement votre logement pour éviter la stagnation des microbes ;
• ne serrez pas la main et ne faites pas la bise ;
• utilisez des mouchoirs jetables et jetez-les immédiatement après usage.